最近，国内电价上涨的消息不断传出。国家电监会于9月11日发出清晰信号，表示可能在今年上调销售电价(居民买电的价格)。有专家猜测，这次上调幅度为每度2.5分钱，但电监会官员未证实这一消息。今年7月1日和8月20日前后，国家发改委曾两次上调火电企业上网电价(国家制定的发电厂卖电给电网的价格)，但销售电价未上调。
通过对目前中外电价的比较可以看出，我国现行电价水平较之国外是偏低的，但如果考虑人均收入，中国百姓承担的电价则偏高。国家电监会价格与财务监管部主任邹逸桥在9月11日的发布会上介绍，目前我国整体电价水平低于国外，以居民电价为例，我国的居民电价平均约为每度5美分(3角5分人民币)，美国则为10.4美分，法国平均电价每度约9美分 (0.121欧元)，英国也是9美分(0.127欧元)，德国较高，达14美分(0.195欧元)。
这5个国家2007年人均收入分别为：中国1100美元，美国约3.76万美元，法国约2.48万美元，英国约2.84万美元，德国约2.53万美元。相比而言，中国百姓的“电价负担”相对较重。
国外电价也在涨
能源价格上涨，国外普通百姓也受电价上涨的影响。进入2008年后，全美各地电价要么大幅上调，要么正筹划涨价，有的地方电价涨幅逼近30％。据美联社今年7月底所做的调查，近2／3的美国家庭因电价上涨减少了空调的使用。在美国首都华盛顿管理无家可归者收容所的凯茜说：“世界有千千万万的兄弟姐妹，他们的生活中没有电，更不用说空调了。” 她建议美国中产阶级拔掉电源插头，“你会觉得很热，那就往脸上泼点凉水降温吧，这样你会发现日子照过不误。”
据英国政府2008年7月的统计，由于天然气和电价上涨，目前该国有250万个家庭被纳入“能源贫困户”行列。但英国能源业监管机构认为，这一数字应该超过400万。在英国，如果一个家庭10％以上的收入用于支付能源账单，即可被列入“能源贫困户”。
电价上涨不仅加重百姓负担，对工业也会产生负面影响。加拿大铝业巨头Alcan公司今年8月宣称，如果法国电价继续上涨，他们将关闭设在那里的工厂。
竞争产生的低电价
中国电监会2008年年初公布的报告中总结道，从欧美日国家的发展来看，电价改革的大方向是日趋市场化。报告中写道，2007年7月，除爱沙尼亚、希腊等少数国家，欧盟其他成员国已对所有用户开放
电力市场：人们可自行选择用哪家电力公司的电。竞争使电力企业效率不断提高。为确保各成员国达到最低水平的市场开放程度，欧盟强制规定了各成员国开放售电市场的时间。2007年7月1日起，所有用户(包括家庭用户)拥有购电选择权。
其实，欧盟一些国家对电力市场的改革起步很早，英国的此类改革始于撒切尔时代。1979年保守党赢得大选，撒切尔夫人坚信“市场万能”，减少政府对经济的直接干预，并于1988年2月发表了《电力市场民营化》白皮书，拉开了电力市场化改革的序幕，为电力市场引入竞争。
中国将趁机改革
中国电监会新闻发言人谭荣尧在9月11日的新闻发布会上说，该部门已向国务院和发改委提出了完善电价政策和电价形成机制的建议。直接关乎百姓生活的主要措施有：着力推进上网电价由市场竞争形成等。另外将逐步实行递进式电价政策，促进全社会节能节电。香港《南华早报》的报道分析，从长远看，电价适度上涨也是件好事：可以惩治能源浪费。