南京埃斯顿公司(简称“埃斯顿”)总经理吴波近日这样描述公司目前的处境：“发展国产伺服的政策环境好了，突破进口品牌垄断格局的机遇来了，但自身营销体系、品牌号召力仍面临挑战。”
埃斯顿是一家在锻压机床自动控制市场长期占据龙头地位的本土公司，已进行了长达八年之久的资金投入，从一开始的50万元到500万元再到近年来的数千万元投入。埃斯顿已成为国内为数不多的敢于叫板国际品牌，并迫使洋品牌在伺服营销手段、定价策略上做出调整的企业之一。
一位正在考察、寻找机械领域投资项目的私募基金投资总监日前称：“目前已经形成一定规模和竞争力的本土伺服企业，不超过20家。”
叫板洋品牌
国内伺服市场长期以来为日本和欧美企业牢牢占据。近年来，随着台达、东元等台湾地区品牌的进入和国产伺服的成长，国内伺服市场开始略有松动，但行业的话语权依旧为洋品牌掌控。尤其是中高端的通用伺服系统更是外资品牌的天下。松下、三菱、三洋、富士、安川、施耐德、西门子、ABB、伦茨等连串跨国巨头在中国市场上长期占主导地位。
如今，跨国企业已经强烈感受到中国这个新生市场的巨大容量。以纺织机械为代表的传统制造业运动控制升级势在必行，目前国内约有500万~600万台工业缝纫机，却只有10%左右采用了伺服控制系统；以包装印刷机械为代表的新兴制造业对高端伺服的需求更是持续旺盛。此外，根据国家数控系统及装备发展规划，到2010年我国伺服产业总产值将达到500亿元。
在这样的形势下，埃斯顿伺服近年来被多家基金和投资公司关注———8月1日，埃斯顿内部人士向中国工业报记者透露，自2006年开始，就有来自新加坡、欧洲以及国内多家投资公司前来考察。“目前，公司所有的投资仍完全使用自有资金，并且公司管理团队始终坚持认为行业景气度正处于上升通道，所以在引入战略投资者或者谋求上市的时机上仍然希望保持谨慎的态度。投资整体环境可能趋向过冬，但机械、电子行业的出口、产能升级产品的更新换代还是能形成一定的小气候。”上述人士说。
该人士还称，来自国内很多私募基金得知埃斯顿，大多数是来自下游厂商的推荐。“我们的口碑在业内应该还是很好的。”凭借性价比的优势，埃斯顿伺服从2006年开始保持快速发展，2007年业绩增长约70%，远远超过行业平均水平。
2006年，埃斯顿通过了国际莱茵TUV专业检测机构CE认证，作为一种安全认证标志，CE认证被视为制造商打开并进入欧洲市场的护照。“拿到这个证书，意味着以性价比取胜的埃斯顿可以到欧洲去‘拼杀’了。”一位业内人士分析。
2007年开始，埃斯顿开始研发附加值更高、对技术要求也更高的中高端伺服产品。目前埃斯顿公司交流的伺服产品系列范围甚至超过了日本松下和三洋。在埃斯顿伺服的产品结构中，已有60%位居中高端。吴波表示，今后公司伺服业务的一大重点即是海外市场。
出路在高端
业内人士认为，国内巨大的伺服市场为本土企业的成长提供了很好的切入缝隙。国家关于振兴装备制造业的政策扶持也给了本土企业做强做大的机遇，加之对中国营销环境的熟稔，国产伺服的业务增长前景足可预期。
然而尽管如此，整个伺服行业仍然存在着规模小、行业集中度低、科研投入不足、创新能力弱等诸多问题。“由于交流伺服系统是自动控制的基础元器件，应用面很广，但它对运动控制精度、性能、功能、稳定性的要求都非常高，因此技术上是有壁垒的。”吴波表示，这也是洋品牌能快速占领市场份额的主要原因。
再加之，目前不少跨国伺服品牌仍被部分企业指定使用。虽有配套企业使用习惯的因素，国产伺服整体品牌形象的缺失也是重要原因。
即便立志“做国产最好的伺服”并逐渐成为国内伺服风向标的埃斯顿，其总经理吴波依然心存担忧：“我们要突破的瓶颈，依然在高端伺服的核心技术领域。”正因为如此，埃斯顿在研发投入上不计成本，其开发和测试设备均是耗资数百万元购入的国际顶级仪器。
一位业内人士认为，眼下在中国做伺服，虽然还很辛苦，但价值已经开始凸显了，精耕细作，寻求合作和上市的溢价必然会越来越放大。目前，多家国内同类型公司已经在谋求上市准备。