模具在制造业产品研发、创新和生产中所具有的独特的重要地位，使得模具制造能力和水平的高低成为国家创新能力的重要标志，模具制造装备是否精良直接关系到模具技术水平的高低。模具装备行业的发展促进了模具工业的进步，模具工业的发展也给加工设备提出了更多的要求。
模具制造业的发展对模具加工设备提出了新要求
中国已能生产精度达到2μm的多工位级进模，寿命可达3亿冲次以上。个别企业生产的多工位级进模已可在2500次/min的高速冲床上使用，精度可达1μm。
在大型塑料模具方面，中国已能生产43英寸大屏幕彩电和65英寸背投式电视的塑壳模具、10kg大容量洗衣机全套塑料件模具以及
汽车保险杠、整体仪表板等塑料模具等。
在精密塑料模具方面，中国已能生产照相机和手机塑料件模具、多型腔小模数齿轮模具及精度达5μm的7800腔塑封模具等。
在大型精密复杂压铸模方面，国内已能生产自动扶梯整体踏板压铸模、汽车后桥齿轮箱压铸模以及汽车发动机壳体的铸造模具等。
在汽车覆盖件模具方面，已能生产中档新型轿车的覆盖件模具。
此外，中国生产的子午线轮胎活络模具、铝合金和塑料门窗异型材挤出成形模、精铸或树脂快速成形拉延模等，也已达到相当高的水平，制造出来的模具可与进口模具媲美。我国生产的最大模具单套重量已超过100t。
不过我国模具产品从总体上看，还只是以中低档产品为主，中高档模具特别是高档的精密、复杂模具，很多还要依赖进口。近三年来，我国进口模具金额都超过了20亿美元，2007年达到了20.53亿美元，这些都是国内尚不能生产的高中档模具。目前，我国中高档模具的自配率只占50%左右；国内生产的大型、精密、复杂、长寿命等技术含量较高的模具只占到模具总量的30%左右。此外，我国模具行业全员劳动生产率还较低，平均只有15万元 /人·年左右。
模具为单件生产，有对特定用户的依赖特性，其流程特点为参与产品(模具制件)设计、每件模具产品复杂，加工程序量大、单价高，模具依产品按照订单提供、按照用户要求进行创新和改型结合的设计，到用户安装调试出制品的整个流程中不断修改与调整，其适时监控更显得重要，这就要求模具加工设备、测量设备，有其特殊要求。
当前模具制造的重点发展方向是模具设计、分析及制造的三维化，模具软件功能集成化、网络化、智能化，模具生产的无图化、单件高精度并行加工、少人化、无人化加工。
随着模具制造更趋精细化，随着高速、复合、智能、环保等当前世界
机床制造的主流趋向，模具制造对装备、工艺提出了更高的要求。要求数控机床满足高速、高动态精度、高刚性、热稳定性、高可靠性，网络化以及与之配套的
控制系统均有个性化的特点，各种先进软件对机床整体运行实现开放性、兼容性。
模具加工设备需求大有潜力
我国模具生产工艺装备水平低，需要大力发展，添置大量先进装备。
目前，三资企业多使用产地为日本、欧美的模具加工关键设备；民营企业经过创业阶段的原始积累，随着模具水平的提高，模具订单向高水平的延展，也从过去较低水平制造设备，升级换代为日本、欧美的模具加工设备。韩国机床、台湾机床在中档机型具有很好的性价比，对国内模具企业也有很大的吸引力。同时，国产数控机床水平提高，也已开始被一些模具企业选用。日本、欧美机床在高档模具加工制造设备、测量设备仍占垄断地位。
模具行业固定资产投入与模具增长的产值比例全行业平均大致为1:1，快速发展期及上升强劲的企业的投入可达到1:1.5，甚至1:2，固定资产投入中，模具加工设备的投入在80%以上。2007年国内机床消费总额将为145亿美元左右，约折合人民币1000亿元以上，2007年模具行业150亿元的销售额增长，就意味着150亿元左右的模具加工设备需求，占机床消费的15%以上。