从产业链角度来讲，太阳能热利用产业主要包括高硼硅玻璃、毛坯管、镀膜真空管、热水器及其他热利用产品。我国太阳能资源丰富，而能源环保问题严峻，这为太阳能热利用产业提供了广阔的舞台。在国家政策的支持和企业的不懈努力之下，我国的太阳能热利用产业发展迅速，并且逐步形成了一系列自主知识产权的产品。
2006年我国太阳能热水器总产量达1800万平方米（12600MWth，占世界推广量的80%以上），产值250亿元，总保有量为9000万平方米（63000MWth，占世界总保有量的64%），中国已成为名副其实的太阳能热水器生产和应用大国。
在国家政策支持下，很多企业、投资公司、事业单位甚至个人、媒体，在对太阳能利用、太阳能热水器产业、太阳能热水器技术缺乏基本认识和了解的前提下，都认为找到了一个新的利益增长点，纷纷涉足太阳能市场。他们中的一部分只考虑眼前利益、小团体利益，一时间各种全国性或地方性的太阳能热水器展示会、交易会、培训班、高峰论坛等遍地开花，以假充真、虚假宣传的邀请函雪片般飞往全国各地太阳能热水器企业。这种做法为众多杂牌企业、非正规企业的虚假宣传提供了平台，也使得众多正规企业无所适从、应接不暇，严重影响了太阳能热水器行业的正常秩序。此外由于多家政府管理部门也插足其间，形成政出多头、家家有权威又家家无权威的局面。
目前不少太阳能热水器制造企业属非正规运营，主要表现为大多数企业生产工艺落后，无现代化的生产手段，质量管理工作混乱，产品检验手段匮乏；甚至许多企业产品不经检验直接出厂销售，产品质量难以保证，影响行业声誉，还有少数企业采取偷工减料、低价倾销、虚假宣传、假冒名牌产品、侵犯他人知识产权等恶劣做法，影响行业声誉、扰乱市场。另外，太阳能热水器市场有上万家大大小小、良莠不齐的营销安装服务企业，部分零配件质量差、市场监管力度不够、科技投入少、技术创新能力不够、市场良性发展机制未能形成等问题也长期困扰着太阳能热利用产业。
为了更好地落实国家的节能减排政策，促进太阳能热利用产业更好更快地发展，针对以上一些行业内的问题，我们提出如下一些建议。
第一，应该让太阳能热利用产业享受节能、环保产业的优惠财税政策。国家财政部、税务总局的相关政策中，对节能产品、环保产品均有明确的财税政策支持；而令人费解的是，太阳能热利用产业被排除在外。热水器在使用过程中，不消耗任何传统化石能源，也没有任何污染。使用中每平方米太阳能热水器每年可减排二氧化碳322千克，二氧化硫3.96千克, 二氧化氮1.98千克,粉尘3.06千克;减少的环境治理费达75元,10年寿命期总效益为750元/平方米。目前我国太阳能热水器年安装量2000多万平方米，总保有量达1亿平方米。仅就现在的安装量而言，2006年可实现节约标准煤1500万吨的能力，到2010年将可实现节约标准煤2200万吨的能力。如此巨大的节能减排效益，理当让该产业纳入节能、环保产业的优惠财税政策扶持体系。
第二，应该对太阳能热水工程用户(单位或个人)进行补贴。如果说强制安装是推力，那么对用户进行补贴则可视为拉力。纵观世界其他国家，在太阳能热利用行业的发展上，大都是先以拉力为主，条件成熟时方施行推力。以德国为代表的欧盟国家（德国太阳能热水器每平方米可补贴105欧元，此项措施自2008年1月1日起实施）、以美国为代表的美洲国家均于近期出台了明确的补贴措施，以拉动行业发展。因为用户往往关注的是自身的、短期的经济利益，从而忽视了长期利益和社会效益；而太阳能热水工程用户投资大，此矛盾尤为突出。近几年来，以大面积的太阳能热水器集中安装和大规模的太阳能热水系统为主的太阳能工程量均得到了较快发展，特别是江苏、海南等省已经出台了强制安装的政策，而结合太阳能热利用产业的发展趋势--太阳能与建筑相结合这一发展方向来讲，太阳能热水工程必将成为未来的产业趋势。因此，政府应及早引导，而对太阳能热水工程用户进行补贴则是当务之急。具体方法建议如下。
补贴对象：直接投入资金安装太阳能热水工程的单位或个人，如太阳能热水工程所产生热水被用于商业运行，则对收费标准予以界定。工程界定：累计日平均所产热水量≥1吨的太阳能热水系统。补助方法：以集热器的平方米数为补助标准，同时参照系统供水量。实施：由各级能源主管部门负责检查、评估、实施和监督。补贴期限：分期予以补贴，以便于监督运行。补贴标准：参照投入额度、节能贡献、常规能源价格，建议补贴每平方米500元。
另外的一种补贴方式，就是将热水器纳入家电下乡计划，通过中央和地方财政对农民购买的热水器产品进行20%左右的补贴。这样将在节能环保产业发展和新农村建设两大任务中取得双赢。
第三，尽快组建权威的太阳能热利用专业委员会。目前太阳能热利用产业政出多门，家家都权威而家家无权威。通过组建权威组织，对产业进行规划和指导，对产业标准体系进行建设，对产业政策及标准规范进行监督，对优秀品牌进行扶持推广，逐步将太阳能热利用产业做大做强，保持世界领先的地位。
第四，加强市场机制建设。一方面，应该加强研发，从而将太阳能热水器纳入CDM项目。按照国际市场减排交易8~20美元/吨CO2当量，2008~2012年间我国太阳能热水器平均减排二氧化碳1800万吨计算，在2012年之前，将产生一个大约每年3亿美元的市场。太阳能热水器的零排放应引起足够重视。从长远看，太阳能热水器将成为世界最大的碳减排项目之一。
另一方面，可以将太阳能热利用产业纳入国家能源市场机制建设之中。正如国际上存在发达国家和发展中国家在资源、技术、资金等方面的巨大不平衡一样，在我国发达地区和欠发达地区也存在着太阳能资源、资金和技术的巨大差异。如广大的西部地区太阳能资源丰富，建筑以低层、多层为主，极其适合太阳能热水器的安装、使用，经济能力则略显不足。而发达地区尤其是大中城市建筑以小高层、高层为主，太阳能资源也不如西部地区丰富，如使用太阳能热水器则造价高，效率低。如北京，25层楼共100户的居民安装太阳能热水器，则需投入150万~200万元，效率只有60%。而在兰州6层楼100户的居民，安装太阳能，则只需投入15万~20万元，效率可达85%。因此，我们建议国家相关部门应统一制定各地区的节能指标，并鼓励发达地区出让资金和技术向欠发达地区购买节能指标，这样便可实现多赢的局面。