在
电力企业亏损面高达80%、发改委调电价限煤价的情况下，市场煤价依然冲破千元大关。电煤问题正在成为影响我国能源安全的长期战略问题。
合同兑现率降低 具有标杆意义的秦皇岛煤价最近已经突破了千元关口，再一次挑战了电力企业的承受极限。某燃料公司的一位高管无奈地表示：“4月份还是每吨575元，5月份就是640元，6月竟然达到了900元。”不少电力公司人士反映，虽然合同煤价格低，但是煤企往往采取降低合同煤兑现率的方式迫使电企购买市场煤，实际上电煤成本进一步增加了。一位电力燃料公司负责人也表示，虽然政府有6月19日最高限价的规定，但是煤炭企业自然有降低合同兑现率来对付，本来80%兑现，现在60%兑现———让电企自己去补缺，无疑就拉高了价格。煤炭运输环节提价也是造成高煤价的原因之一。
煤质下降 有关专家表示，目前电煤资源特别是优质煤和贫瘦煤资源比较紧张。一方面，个别煤种或矿区资源枯竭，无替代资源接续，原有重点合同基数不能根据供需的实际情况进行有效调整，需求资源得不到补充。另一方面，电煤质量普遍下降。据统计，全国口径燃煤发热量为19兆焦，4544大卡，比2003年下降了约400大卡。2000~2007年，全国原煤平均发热量下降了10.7%，进一步推高了火电企业的电煤成本。
在煤炭供不应求和高煤价下，掺杂使假情况比较普遍，电企已经没有讨价还价的余地。
“我们的煤价在向国际煤价看齐，可是人们往往忽略我们的煤炭质量是无法和国外精选高质的商品煤看齐。”一位电力行业人士称。他指出，煤价暴涨掩盖了煤炭企业在管理方面存在的问题。第一，高煤价带来的巨额利润驱动煤炭企业不顾安全生产条件，盲目生产，对煤矿的安全生产带来了诸多的隐患，造成煤炭行业安全生产形势的恶化；第二，部分企业失去进行技术革新和产业链延伸的动力；第三，有可能滋生腐败问题，煤价暴涨产生了重点合同不能兑现，交易过程掺杂使假，扰乱市场秩序，这就为煤炭交易的腐败滋生了生存的土壤。
据有关专家介绍，目前不少电厂资金链断裂，没有钱买煤，政府只好出面担保贷款。
国外争煤 目前澳大利亚、南非的动力煤价格分别较国内高55%、24%左右，国内煤炭企业必然千方百计增加出口。而越南、印尼煤炭价格的攀升，使我国煤炭进口的动力也受到一定程度的抑制，更增加国内电煤竞争的激烈程度。从行业竞争看，
冶金、
建材、化工等行业也在与“计划电煤”竞争。
煤炭增量难抵电力增长煤炭缘何供不应求？有关专家认为，煤炭供应跟不上电力增长速度，部分地方的经济发展需要恢复到正常水平。
由于近几年新发电机组投产比较多，连年电煤订货计划增加，超发电量所需电煤无计划安排，国家分配重点合同量与实际需求量缺口逐年加大，煤炭8.2％的增幅大大低于GDP11.5%和电力14.44%的增幅。
新增机组每年超过1亿千瓦，需煤5000万~8000万吨，由于订货量不能满足，致使电煤计划由原来占需求量的80%降至目前的60%左右；因价格等因素影响，部分电煤计划兑现率处于较低水平，国有重点煤矿电煤计划兑现率相对较高，但地方及乡镇煤矿合同兑现率较低且有大幅下降趋势。