如果说10年前我们来谈零部件企业信息化的问题，难免有生搬硬造之嫌。如今，在信息化已成全球
汽车零部件产业的主流趋势时，来谈这方面的问题，正当其时。
二十一世纪汽车行业最显著的特色——新型分工
进入21世纪后，国际上的知名汽车制造商和零部件供应商加紧实行新型的全球化分工，即汽车制造商将工作重心转向新产品推出越来越频繁的整车开发领域，以适应日益白热化、稍纵即逝的市场个性化竞争需求。为了集中精力，整车制造商不得不将大量零部件业务实行外包。汽车零部件供应商从自身的专业化优势出发，积极配合汽车制造商的需求，供应配套用零部件。做到整车制造商要什么，我就生产供给什么；暂时没有的，立刻着手开发，严密配合整车制造商的产品升级换代需求。这种新型的汽车制造商和零部件供应商互动、协同的分工关系，是以快速、实时的信息传递和处理为基础的。从这些年全球汽车业的发展来看，适应这一分工转变的汽车制造商和零部件供应商，在激烈的竞争中占据优势，不能适应或反应慢的企业，正逐渐被淘汰。可以说，信息化给整个汽车产业带来巨大的商机和挑战。
国际汽车专家预测：到2020年，全球汽车产量将达2亿辆，这主要是由中国、印度、俄罗斯、巴西等新兴汽车市场的兴起引发的，汽车保有量将达12亿辆，平均每5.4人拥有一辆汽车，中国约为11人拥有一辆汽车。不管是目前还是经过一段时期的大发展后，我国人均汽车拥有量都明显低于全球平均水平。随着中国经济的良好发展，中国汽车业还有几十年的高速增长期。这也是我国汽车市场发展潜力的重要性所在。
如今，汽车不仅仅是一种载人的代步工具，更是一种满足个性需求、享乐性的移动装备。手机、电视、空调、冰箱、计算机、音响等消费者的日常生活用品也正成为汽车上必备的设备。世界知名咨询管理公司罗兰·贝格公司预测：“2010年全球汽车零部件需求量将达到11040亿美元，国际汽车集团的‘中国采购风潮’将持续增长，这为中国汽车零部件产业的发展注入了长期增长的动力。”
近年，我国汽车零部件企业的实力有了长足发展，正逐渐打入国际知名整车制造商和零部件供应商的配套体系中。这种进步令人欣喜，但值得注意的是，在众多国际采购场合，我们的不少零部件企业出现一种“消化不良”的症状，就是“让你吃，吃不了”的状况，从而损失了不少机遇。这主要是在如今信息高度发达的年代，我们有相当一部分零部件企业仍处于传统、低档次、单一化的制造商状态，难以适应日益先进的国际零部件采购流程，无法与客户实行信息化对接。信息化的滞后，已成为我国汽车零部件企业跨入国际零部件采购门槛的一个重要因素。
零部件行业最鲜明的本色——专业化
专业化，可以说是国际汽车零部件产业在发展过程中产生的最精华部分。
从汽车产业的发展历史看，专业化是汽车产业不同环节的分工不断推进、演变的产物。随着汽车产业规模化生产的发展，产业内部和企业之间的分工协作不断细化和深化。一个汽车产品往往不是由一家企业单独完成的，一家企业生产汽车产品的某一部分，提供某种工艺或某种技术性服务。汽车产品全过程专业化分工的生产体系，有力推动了汽车产业的变革，推动了汽车产业的大发展。
进入信息时代后，制造行业的专业化产生了很大变化，信息化为汽车产业注入了一种全新的专业化理念。在信息高度发达的社会，信息化成为企业的专业化生产实现新突破的后盾，信息量的激增促进了企业专业化发展的进程，成为企业重组和融合的动力。信息的快速传播和知识经验的加速积累与有机组合，成为企业核心竞争力的源泉。以信息化为基础的技术集成与创新，促使原有同质化的产品转向差异化，大大提高了产品附加值，从而建立起具有专业化特色的市场势力范围。信息化使企业专业化分工的作用达到前所未有的高度，也为一些新加入和实力较弱的企业提供了赶超的机会。我们常说我国汽车行业要实现超越性发展，就是基于这种大背景。
概括起来，现代化汽车零部件专业化的发展方向是：
◆ 汽车零部件企业的独立性增强，它面向整个汽车行业，面向全球市场，摆脱以往为某一汽车制造商提供单一化服务的性质；
◆ 不断实现高新科技的系统集成化应用，产品模块化供货能力增强，不断开发汽车零部件的新兴市场；
◆ 对传统零部件产品进行强有力的信息化改造，这部分产品仍是汽车零部件市场的重要组成部分；
◆ 加强基础研究，实现原创性创新，为新型汽车的开发提供同步工程和超前工程的服务；
◆ 汽车零部件产业结构发生重大变革，一级零部件供应商数量将大为减少，并向集团化方向发展，而二、三、四级零部件供应商的数量却显著增加，实现专业化产业链的大延伸和产业重组；
◆ 零部件企业不论大小，都要努力提升企业全球化的影响力和品牌力，提升国际竞争力；
◆ 不断变革营销渠道和方式，构建良好的服务网络。
当前，我们已拥有一批具有相当水平的汽车零部件专业化企业，尽管他们仍与跨国汽车零部件企业还有不少差距，但他们的崛起，给我国汽车零部件企业树立了榜样，也给了大家赶超世界先进水平的信心。这些企业分布在零部件产业的不同细分领域，诸如陕西法士特汽车传动集团公司（齿轮箱）、福耀玻璃工业集团公司（汽车玻璃）、广西玉柴机器公司（柴油机）、上海伟士通饰件公司（汽车内饰件）、上海延锋江森座椅公司（座椅）、南京奥特佳冷机公司（空调压缩机）、山东金麒麟集团公司（摩擦片）、浙江银轮机械公司（机油冷却器）、扬州亚普汽车油箱公司（塑料油箱）、深圳航盛电子公司（汽车音响）、上海久乐安全气囊公司（安全气囊）、浙江亚太机电公司（防抱死制动系统）等。
今后零部件企业最明确的路线——信息化
什么是汽车零部件企业的信息化呢？目前还没有一种统一说法，业界有经验的人士认为，从我国零部件产业特色出发，应用计算机和网络技术以及相关数据库管理技术，在企业产品研发、生产制造、企业管理和商务服务等领域中，围绕着产品生命周期全过程将各项业务有机联接和融合起来，从而将信息转化为企业的生产力。
我国汽车零部件企业的信息化，总体上看仍处于初级阶段。笔者认为，我国零部件企业的信息化采用一种“雁行模式”比较合适，雁行队只有一个“领飞者”，而大多数企业是“跟随者”。依我国大多零部件企业的实力和水平，很难成为“领飞者”，要当“跟随者”。“跟随者”要充分学习国际、国内汽车零部件企业先行者的经验和教训，按照有先有后、有重有轻、有急有缓、由浅到深的思路，尽一切努力减少实施过程中的风险和不必要付出，提高信息化项目的成功率。
这样，我国汽车零部件企业信息化的道路可分为三个阶段，即产品设计与制造的数字化、企业资源整合与集成、企业信息系统化集成。各个阶段可以实行不同程度的并行作业，各企业可以根据自己的情况和特点，进行符合实际的信息化安排，并不强调一致化。虽然各家企业信息化的道路不尽一致，但信息化的目标应是坚定不移的。
具体来说，信息化的第一阶段主要是产品设计与制造的数字化。现代汽车零部件的产品设计和制造已广泛采用数字化技术。数字化的实质就是基于计算机和网络而建立起来的逻辑化、程式化和描述化的数字化平台，实现从产品设计到制造全过程的数字化运行模型。那些以直觉经验、物理模型、人工画图为特征的传统方法，正逐步淡出历史舞台。
应用数字化的设计和制造模型，不是为先进而先进，而是为了适应今后市场多变的情况，争夺市场竞争的时间和空间优势，减少不必要的重复劳动和风险，体现数字化运行的高度化功能和价值。目前我国大部分零部件企业的数字化产品研发和制造水平还比较低下，特别是对工程软件的运用和开发能力普遍不高。不少企业尽管有了硬件，但由于软件开发水平跟不上，产品创新、研发和制造设备普遍没有发挥出应有的效能，企业的核心竞争力也无法实现质的提升。因此，当前大部分零部件企业应把产品研发和制造的数字化作为第一要务，把数字化研发和制造水平切实提高上去。
信息化的第二阶段应以企业资源整合集成为主。提到企业信息化，目前我国不少汽车企业都将其等同于企业资源计划（ERP），以为上马了ERP系统，企业就信息化了。如果我们对信息化不够了解，在推进企业信息化的过程中很容易陷入这种误区。
企业的资源整合和集成是产品研发和制造数字化之后的锦上添花，如果企业没有把数字化的研发和制造工程搞好，而先热衷于搞企业的资源整合和集成，则是本末倒置，无法形成很好的核心竞争力。企业资源整合和集成是以ERP为中心，实现企业管理系统的信息化、企业办公的自动化，以及企业商务领域的信息化（如客户关系管理、供应链管理、和电子数据交换业务等），全面提升企业信息化的效应，实现企业流程的再造和重组。实现了企业资源的有效整合和集成，就有可能以信息化方式获得传统工业时代无法获取的高效益，实现企业信息化的低成本扩张。可以说，企业产品研发和制造的数字化和企业的资源整合和集成，是企业信息化的“两条腿”，缺一不可。
信息化的第三阶段主要是企业信息化系统集成。它是应用系统集成的原理、方法和技术把企业所有的信息模块融合到一个体系中，突出表现为企业信息化的地位由辅助性提高到战略性，这种重大变化能促使企业的信息化达到一个全新的高度。
企业信息化系统集成明显的特色是通过网络化，把信息化由企业内部组织的应用推向到企业外部，推到客户乃至全球资源共享的信息平台上；将企业的产品研发与制造、企业资源计划管理的各个环节通过网络实现无缝对接；促使企业各环节的信息化工作实现广度、深度、流程、关联度上的综合性集成；使企业的一切成就都建立在信息技术进步上，信息流支配物质流，把企业逐步推向虚拟化。
电子商务是汽车零部件企业信息化经营的重要方向，今后将逐步在汽车零部件企业中推行。可以预见的是，汽车零部件企业搞好信息化就有了兴旺的基础，不搞信息化就容易早衰。
信息化的最终目标——创新型企业
信息化一定要搞，但它不是零部件产业发展的目标，而是一种实现发展目标不可缺少的手段。当代汽车零部件企业的目标应是向创新型企业方向发展。
创新型企业某种程度上说就是知识型企业，要以知识为基础、信息为依托、网络为途径、创新为灵魂，建立起一种新型的组合体。具体来说，汽车零部件的创新型企业就是要把以信息技术为代表的众多高科技融合到自己的专业领域中，使一些高科技的汽车零部件新产品实现产业化，增强企业国际竞争力，在全球化的汽车零部件产业分工体系中占有一定的位置。
总之，搞好零部件产业的信息化工作，笔者认为应注意以下几点：汽车零部件企业不分大小，都要认真推进信息化；要结合企业自身的专业特色和实力，制定信息化的规划；信息化是企业的“一把手”工程，也是企业的全员工程，既要从战略层面高度重视，也要扎实地贯彻执行；当前急需建立和扩充企业技术中心，提高创新能力；加强国际合作，但要注意维护企业的自主性；信息化要注意信息的安全和保密，搞好信息“防火墙”；企业的现代化水平要以信息化水平作为一项重要的衡量标志；信息化只有起点，没有终点。