制造业的飞速发展不仅带动了国内模具产业的繁荣，也对国内的模具制造商提出了越来越高的要求：交货期进一步缩短，高端模具产品供不应求。面对庞大的市场需求和激烈的市场竞争，模具制造企业面临提高模具产品档次和降低制造成本的双重压力，而这种压力也必定会向供应链的上下端传递，因此相应地对工具（刀具）行业也提出了新的要求。
近几年，我国刀具企业的产品水平逐年提升，刀具企业之间的竞争也日益激烈，放眼全国，大大小小、国内国外知名的刀具厂（刀具代理商）比比皆是，山特维克、瓦尔特、伊斯卡、蓝帜、KORIOY、戴杰、日立、三菱、肯纳、株钻、厦门金鹭……为了参与竞争，各大刀具厂商也是绞尽脑汁，不断从产品性价比、技术服务解决方案等方面提升核心竞争力。
面对琳琅满目的刀具市场，模具厂该如何选择呢?为此，我们对国内各大刀具厂商进行了一次简单的扫描，从产品、技术、服务等方面进行了一次横向比较，希望为你的采购提供参考。
小刀具大作用
相对于机床，刀具在整个制造业成本中所占的比重仅有3%～5%，但是其发挥的作用却不容忽视。机床可以为模具生产提供良好的运动和控制平台，但是真正完成切削加工作用、和工件直接接触的却是刀具，工件的形状、尺寸、精度、表面形貌等都是要通过刀具的作用来实现。机床的运行是否充分、工件的切削是否合理与刀具的选用、性能高低、质量差异、工艺等的确定紧密相关。
刀具可以完成模具的粗加工、半粗加工、精加工、余量铣削和一次（或二次）清根，把最粗糙的模坯加工成满足各种需求的工件成品。采用先进、高效的刀具还能为模具制造企业降低加工成本、提高生产效率大有帮助。
刀具商的生存手册
市场的激烈竞争必然会给刀具厂商带来更大的压力，但从对整个刀具行业的发展和刀具用户的角度来看，竞争是有好处的，有竞争才会有更大的进步。竞争导致的最直观的结果就是产品价格的下降和服务品质的提升，以满足市场和客户的需求，刀具行业亦如此。
对刀具厂商来说，一方面要不断提升刀具的性价比来满足模具企业的需求，另一方面还要降低自身制造成本提高服务品质以参与激烈的市场竞争。面对双重挑战，刀具商，何去何从?
快速反应的技术解决方案
模具制造企业降低成本很重要的一个途径就是提高切削效率，降低生产制造中的单位成本。而这不仅可以通过提高切削速度、加大切削用量来实现;还可以通过减少辅助时间，（如刀具的更换时间等）以及尽可能地降低某些工序出现故障的机会来实现。这就对刀具供应商的技术解决方案能力提出了更高的要求，要能够分析和发现与刀具有关的生产过程中出现的切削加工问题的原因和影响因素，并对刀具的有关问题作出及时的响应，快速发现问题并提出解决问题的方案和建议，必要时还要很快到达问题现场，对刀具本身的各个要素严格控制和做出合适、及时的改进和优化，提供完善、及时的售中和售后服务。日本戴杰公司不仅在中国各大城市设立了经销点，而且还在上海设立办事处，并委派了高级技术人员提供售前服务和售后的技术支持和服务。
系统工程的统筹能力
实际生产经验表明刀具切削加工问题的解决是一个复杂的系统工程，在模具加工中，系统的输入是生产的要求，系统的输出是通过加工过程所获得的加工结果，在这个系统中存在多个因素和变量，机床、夹具、刀具、切削液、工件材质、毛坯状态等，其中刀具本身又是一个存在很多变量的子系统，刀具的结构、切削刃的几何形状、刀具的材料、表面的涂层等，所有这些变量之间相互交叉、相互作用，例如，浓度不合理或种类不合适的切削液不仅会导致刀具寿命变短，还会造成所加工工件出现异常情况;参数配置不合理的机床不仅不能使刀具发挥应有功能，还可能带来刀具的崩刃、断裂等。
新技术的开发来源于实际的生产实践，瓦尔特公司与客户日本牧野机床建立了长期的技术交流合作关系，以不断调整刀具与机床的共谐性，最大程度地提升机床的加工效率。因此，对刀具厂商来说，一方面要在刀具技术上不断努力已达到模具制造企业所要求的水平，另一方面还需要加强同机床厂商、夹具厂商、切削液厂商、材料厂等加强合作，当加工中出现异常情况时，需要从系统工程的角度分析和解决问题，而不能单一地只看到系统中的刀具问题，要从系统角度来考虑问题，分析相关间的各个重要因素，提升在切削加工中对系统工程的统筹解决能力。
不断创新的技术能力
在这个社会都提倡创新的氛围下，刀具当然也不例外。从近几年的展会上我们可以发现，创新确实被许多企业所重视，特别是一些著名的国外机床工具企业，很多企业开发了更先进的刀具，例如展开式刀具，刀头刀片只是整套刀具中的一个组成部分，整套刀具还包含了传动和控制机构等，这种刀具的生产效率很高;组合刀具（复合刀具），一把复合刀可以解决原先多个工位多道工序的加工，而且减少了多次换刀的辅助时间，有利于提高加工精度和加工效率;等等，因此也更受到客户的信赖和支持。
例如，刀具的刚性与刀具的悬伸量成反比，使用球头立铣刀进行仿形铣的时候，要求刀具必须有很大悬伸量，因此，在设计立铣刀时，为提高刀具刚性，通常会在刃部和柄部之间加入带有锥度的颈部，但当直壁较高时，这种方法是不行的，为了解决模具加工中直壁的高效、高精加工，日本OSG开发了FXS—MFE立铣刀，在直壁加工中，采取阶梯式加工，实现了高速加工。
就国内工具企业来说，很多企业发展非常迅速，如株洲钻石、厦门金鹭等企业，但是从整个行业发展来说，国内企业在技术创新方面整体上还是逊于国外企业的。
高性价比的产品系列
为了进一步完善刀具的产品系列，山高公司其成功收购了法国刀柄和镗刀制造公司EPB公司以及荷兰生产整体硬质合金铣刀的Jabro公司。激烈的市场竞争、降低制造成本和提高生产效率的多重压力使模具制造企业必须选择高性价比的刀具产品，这也是刀具企业参与市场竞争面临的真实现状。粗加工刀具不仅需要能快速、高效工作，而且要能承受高温、高压和耐磨损;精加工刀具要能改善模具的尺寸、形状和表面粗糙度，减少甚至省去手工修磨，从而大大降低模具制造企业的生产成本和缩短模具的制造周期，提前交货。
刀具厂商提供给客户的刀具的几何特征参数要尽可能多和详尽，如种类、直径、刃长、悬伸以及配套机床的有关参数等，并能根据客户的要求提供满足需求的刀具产品和进行有关调试工作，以使模具企业能尽快让刀具投入生产，提高生产效率。