在数控化、柔性化、高速、高效、高精度机床已成为市场主流的今天，那些仍在中低端产品间行走的中小机床企业该怎样生存？在集团化、集约化、规模化、产业化大行其道的形势下，那些已显势单力薄且面临边缘化的中小机床企业将如何发展？
为寻求答案，记者走访了天津市第二机床有限公司董事长兼总经理张广林。因为，这家老字号的中型机床企业，在沉寂了十年之后，不仅重出江湖就成为业内的一匹黑马，还就中小机床企业如何做强做大做出了战略性思考。
中低端市场日益萎缩
张广林认为，那些习惯于跟在大型机床企业或龙头机床企业身后，满足于用中低端机床为市场拾遗补缺的中小机床企业，过去可能过得很舒服，今后的日子会越来越艰难。原因有四：一是中低端机床的市场需求量日渐萎缩已是不争的事实；二是随着数控技术的迅速发展和精益加工工艺的普及，高质、高精度机床已成市场主流；三是为减轻劳动力和能源涨价给成本带来的压力，各机械加工企业必将把高速高效机床视为首选；四是国家为振兴装备业所制定的一系列鼓励措施，将进一步刺激机床产品升级换代。因此那些不具备规模优势的中小机床企业，即便能在一个狭小的市场空间，依赖低附加值产品聊以为生，也不过是苟延残喘，终会因利润锐减而难以为继。
对此，天二机曾有过惨痛的教训。据悉，天二机生产的普通车床、轧辊、胶辊、烘缸和烘缸盖等专用车床，铸管模、球面车模、衍磨、轧辊激光毛化等专用机床，曾长时间风靡国内，获得业内好评。特别是在上世纪80年代与美国赛米特公司合作生产的赛米特大孔车床系列产品更是一度远销欧美国家，名利双收。然而，在2004年前的十年间，天二机的经营态势却每况愈下，最惨的2001年销售收入仅有700余万元，几近破产。究其原因，张广林认为，体制、机制老化只是一个方面，创新乏力、产品单一、缺乏市场竞争力，才是致命伤。为扭转颓势，2004年工厂完成彻底改制后，天二机便不失时机地对尚有市场潜力的产品进行了大规模的技术改进，仅用两年的时间，就全面实现了老产品的升级换代，2006年的销售收入也一下子升至5000万元。但因升级后的产品仍居产品链中端，不仅产品结构未能在更高层次得到优化，经营质量也未因销售收入的大幅增加而发生实质上的改观。据此，天二机的决策者们悟出了这样一个道理，中小机床企业完成从低端产品向中端产品的跨越，只是实现了求生存的诉求。要想走上大发展之路，就必须高起点，抢占制高点，开发出独树一帜的高端产品来。
高端突破前景广
2007年，是天二机的一个转折年。这一年，销售收入不仅首次突破亿元大关，利润也实现了成倍增长。对此，张广林坦言，这一可喜变化，很大程度上得益于一系列高新技术产品的轮番上市。其中包括前两年陆续推出的系列数控车床、数控磨床，2007年开始呈现批量旺销的势头。尤其是填补了国内空白、达到国际同类产品先进水平，售价仅为进口1/3的大型精密数控立式万能磨床，通过2006年北京国际机床大展的预热，2007年一经推向市场，便成为天二机有史以来的最大卖点。在太重集团油膜轴承专用立磨装备国际招标中，击败竞争对手一举夺标，且先后获得14台的订单，其中当年实现销售的就有4台。张广林告诉记者，2007年上亿元的销售收入，近八成来自高端新品的贡献。他还向记者透露，有这些高端产品唱主角，天二机2008年的销售收入有望比2007年再翻一番，达到2亿元。
张广林认为，产品没有亮点就没有卖点，有了大亮点才有大卖点。那些填补国内空白、达到国际先进水平，满足用户急需的高端产品，才是最大的亮点，亦是中小机床企业提升核心竞争力、做强做大的根本所在。基于这一经营理念，天二机制定了以市场为导向，瞄准国际先进水平，聚焦“大、精、专、特”，坚持重点突破的创研战略。张广林表示，要力争用两年左右的时间，完成四大支柱系列产品的研制，在更高层次上实现新一轮的产品结构调整。一是充分发挥传统的车床研发优势，让即将问世的18吨大型数控车床，以多项开拓性的创新技术给用户送去惊喜。二是以加工直径芰1600mm的2MKM95160数控立式万能磨床为基点，分别向两极延伸，推出系列化新品。三是借鉴成功研制数控车床、数控磨床、数控龙门铣床所积累的经验，确保年内完成新一代五轴联动数控龙门的研制。四是要在齿轮机床的研制上取得重大突破，使用于大型轴类加工的数控滚齿机尽快面世。与此同时，他们将进一步加快高端系列新品的产业化、规模化、国际化进程，力争在2010年销售收入达到5亿元，进而跻身国内同业第一方阵。
向高端产品发力，尤其是向填补国内空白、达到国际先进水平的高端产品发力，中小机床企业较之实力雄厚的大集团、大企业，肯定会遇到更多的困难。但这决不是甘居人后的理由。张广林说，在天二机有一句喊得很响、现已成为企业文化核心内容的口号———目标高于一切，一切皆有可能。
当然，这只是就战略层面而言。张广林强调，具体到战术运用上，还是要讲究些技巧的。首先，在选项上要剑走偏锋。最好选择国内尚属空白、凸显“大、精、专、特”的非通用型产品。这样的产品虽有一定的市场需求，却不适应大批量、大规模生产，进而有效避免与大集团、大企业同台比拼所带来的风险。天二机锁定的几款新品均有这样的特性。其次要站在高起点上自主创新，使之成为拥有自主知识产权，达到国际先进水平的高端精品。第三，要采用开放模式进行创新，坚定地走产学研用相结合之路，以弥补中小机床企业科研人才和创新能力的先天不足。第四，要为科研人员搭建起坚实的创新平台，充分调动科研人员的创造潜能。为了给科研人员营造出良好的创新氛围和一流的创新条件，天二机不仅建立了技术中心，还斥资4000余万元，建造了一座充满现代化气息的新工厂，并以成套的世界一流装备及全方位的信息化管理，为满足高端新品的精益制造提供了保证