据法新社报道，日前公布的一项研究报告称，美国研究人员制造出能利用人体活动取得能量的纳米纤维织物，这为有朝一日研制出可为iPod或其他随身电子装置提供电能的织物铺平道路。
微小的纳米发电机可回收声波、振动甚至人类心跳产生的“多余”能量，使用的技术和自动上发条的手表相同，但规模却小到以数十亿分之一米计。
这种纤维由王中林领导的佐治亚理工学院科学家小组研制。纤维外面包着成对的氧化锌纳米管，纳米管受到摩擦后产生微小的电流脉冲。
王说：“两根纤维互相摩擦，就像两把刷子的毛彼此触碰。”把机械能转换成电能。这种利用摩擦生电的方法被称作“压电效应”。
这项刊登在英国《自然》杂志上的研究称，还可以把纤维编成帘子和帐篷等结构，捕捉风、声波或其他机械能。
人体有多种能推动纳米发电机的能量来源，包括心脏产生的血流、肺的呼吸和行走等。就连敲打计算机键盘也是潜在的纳米级能量来源。
到目前为止，王中林和同事们已经造出200多个微型纳米发电机。
由回收能量推动的纳米发电机还可以为监测患者体内葡萄糖含量的生物传感器、桥梁压力感应器、发现有毒物质的环境探测器等装置提供电能。但是，在王中林等人研制的纳米纤维用于日常服装以前至少还存在一个大问题。
研究报告说，氧化锌遇水会发生变化，也就是说，用这类纤维制成的衣服不能水洗。