节能降耗是全社会面临的一项重要任务。“十一五”规划提出单位GDP能耗下降20％的节能目标，据测算，相当于全社会节约5．6亿吨标准煤，主要节能领域为工业、建筑、交通。据业内人士介绍，目前我国建筑能耗达到总能耗的27．5％。建筑能耗的特点是，建筑能耗总量大，建筑能源利用效率低，建筑用能增长速度快。
新建建筑的用能增长主要体现在：建筑面积增加带来的需求增长；人民对居住品质要求的提高；过渡地区增长采暖制冷、热水供应新增需求；由于生活水平的提高带来的需求增长；农村商品能源增长；由于能源消费结构变化带来的能源增长。以提高居住品质的房间空调为例，近年来的销售量年均增长速度已超过20％。
建设部科学技术司巡视员武涌在中国———欧盟建筑标准与节能研讨会上说，我国将采取有力措施降低建筑能耗。
武涌介绍，建设部将建筑节能1亿吨标准煤目标分解为五项内容，即：新建建筑节能6150万吨；北方既有建筑节能改造节能1600万吨；大型公建节能运行节能1100万吨；可再生能源节能1100万吨；绿色照明节能1000万吨。为了推进建筑节能工作目标的落实，建设部将主要采取以下几个方面的措施。
一是加强新建建筑节能工作。“十一五”期间我国城镇将新建40亿至50亿平方米建筑。新建建筑将严格执行节能强制性标准。同时，发展节能省地环保型建筑和绿色建筑；建立符合中国特点的节约型住宅建设和消费模式。
二是深化供热体制改革，对北方采暖地区既有建筑实施热计量及节能改造。认真落实北方采暖地区既有居住建筑供热计量及节能改造1．5亿平方米的工作任务。“目前节能住宅比例仅为10％，采暖能耗为1．35亿吨标煤。”武涌说，北方地区节能改造的内容主要是围护结构改造、计量改造、供热系统改造。
三是加强国家机关办公建筑和大型公共建筑节能运行管理与改造，其主要工作内容为：能耗监测、能耗统计、能源审计、能效公示及制度建设。24个示范省市确保完成2008年年中能效公示任务，2008年下半年开始在全国范围内推广。
四是推进可再生能源在建筑中规模化应用。其具体措施为，实施可再生能源建筑应用示范推广项目，扩大示范效应；在农村地区大力推广太阳能、风能、生物质能等；制定可再生能源建筑应用关键技术设计指南、施工关键技术指南、关键设备可靠适用性评估标准等。
五是推广绿色建筑及低能耗示范。武涌介绍，中国在“十一五”期间启动了“一百项绿色建筑示范工程与一百项低能耗建筑示范工程”（简称“双百工程”）的工作。通过“双百工程”的建设，形成一批以科技为先导、节能减排为重点、功能完善、特色鲜明、具有辐射带动作用的绿色建筑示范工程和低能耗建筑示范工程。