楼宇自控和智能建筑可以说是分不开的，随时被人们联系在一起，现代的智能建筑往往是从建筑设备自动化系统开始的。智能建筑内部有大量的电气设备，如：环境舒适所需要的空调设备、照明设备及给排水设备等，这些设备多而散。多，即数量多，被控制、监视、测量的对象多，多达上千点甚至上万点；散，即这些设备分散在各个层次及角落。如果采用分散管理，就地控制，监视和测量难以想象。为了合理利用设备，节省能源，节省人力，确保设备的安全运行，自然地提出了如何加强设备的管理问题。
随着人民生活水平的日益提高，人们对生活、工作环境的要求也越来越高，随之也带来了能源的高消耗等一系列问题，楼宇自动
控制系统应运而生。而计算机技术和信息技术突飞猛进的发展，对大厦内的各种设备的状态监视和测量不再是随线式，而是采用扫描测量。系统控制的方式由过去的中央集中监控，转而由高处理能力的现场控制器所取代的集散型控制系统，中央处理机以提供报表和应变处理为主，现场控制器以有关参数自动控制相关设备，来达到控制目的。
现在我国的楼宇自控系统主要应用于各大型写字楼、宾馆、酒店等。随着大厦功能的多样化及精致化要求的提出，大厦中的各种机电设备也日趋复杂，技术含量日益提高，同时机电设备又是大厦的主要能耗单位，节能性成为大厦运转成本的主要指标，所有这些都决定了楼宇自控系统已成为大厦必不可少的一个组成部分。其任务是对建筑物内的能源使用、环境、
交通及安全设施进行监测、控制等，以提供一个既安全可靠，又节约能源，而且舒适宜人的工作或居住环境。