作为全球最大的
钢铁生产国和
消费国，中国的钢铁企业正准备与力拓、必和必拓和巴西的淡水河谷等三家公司坐下来敲定明年的
铁矿石价格。如果必和必拓成功地将力拓收入囊中，以中国厂商为首的钢铁制造商们将会在讨价还价中陷入被动的境地。
一旦力拓和必和必拓合并，将诞生一家全球性自然资源巨头，其矿山遍布全球六大洲，将占全球铁矿石产量逾三分之一。再加上巴西的淡水河谷，这三大巨头将占全球铁矿石产量近四分之三。
中国科学院教授刘建明认为，这两家矿业巨头合并后，它们在矿产品市场上的话语权会增强，对国际矿产品市场会产生巨大影响。这对其他公司绝不是好事，包括中国的钢铁公司在内。
在过去，作为铁矿石主要消费者的国际钢铁厂商们也许还能靠“离间”力拓和必和必拓的办法来压低铁矿石价格，但现在他们可用来砍价的手段越来越少了。目前铁矿石的长期协议在每吨80美元左右，而现货价要高出很多，正迈向每吨180美元左右。预计铁矿石供应商会将明年的长期协议价格提高30％至50％。
但是，即使必和必拓没能成功合并力拓，中国钢铁厂商仍会在谈判一开始就处于下风。英国最大钢铁生产商克鲁斯集团发言人日前表示，由于全球钢材需求强劲造成市场供应吃紧，钢铁业很可能要面对原材料价格进一步上涨的局面。
据悉，中国目前占全球铁矿石消费量的近一半，甚至是满足中国约半数需求的国产劣质铁矿石，其价格自今年年初以来也已上涨了一倍。
此外，包括运费飞涨以及现货和期货价格间的差异，也支撑铁矿石价格大幅上涨。
目前，矿业的控制权不断集中到少数几家海外上市公司手中，公司通过一系列整合，成长为全球性供应巨头，必和必拓向竞争对手力拓展开收购的凌厉攻势正体现了这一趋势。必和必拓、力拓、巴西的淡水河谷控制着世界上很多大型矿山，尤其是在澳大利亚、智利和加拿大，这种趋势增强了海外矿业公司的获利潜力，但有限的供应也意味着买家很难转向其他铁矿石供应商。