北京城的堵车早已是名扬天下了，三环国展中心一带、中关村一号桥附近等许多城区路段都上了“拥堵榜”。在道路状况短时间内难以提高的情况下，汽车保有量却还在快速增长：五月底，北京汽车保有量已经正式超过300万辆，而2005年的5月，北京汽车保有量才不过180万辆，两年净增50％！道路资源紧张！空气污染严重！居民反映强烈！眼看着2008北京奥运会很快就要到来了，老这么堵车能行吗？怎么实现和谐社会？怎么提升人们的生活质量？——要让和谐更进一步，必须要请智能交通来帮忙，因为无论修多少路都无法赶上人们对道路的需求：的确，“有限的土地和经济制约等使得道路建设不可能达到相对满意的里程数”，只能通过提高利用效率来缓解道路资源的紧张。
什么是智能交通？
智能交通系统（Intelligent Transportation System，简称ITS）是未来交通系统的发展方向，是将先进的信息技术、数据通讯传输技术、电子传感技术、控制技术及计算机技术等有效地集成运用于整个地面交通管理系统而建立的一种在大范围内、全方位发挥作用的，实时、准确、高效的综合交通运输管理系统。打个比方，ITS就好比交警，能够合理地指挥和舒畅交通，当然，ITS的可靠性和实时性可是成千上万的交警也比不上的，它的统筹安排能力更是异常强大。
北京城为何拥堵？我们的对策与建议
首先，是道路建设先天不足。在北美、澳大利亚等地的大城市，道路占用城区面积率高达35％～40％，而北京只有20％，并且这种局面短时间内难以解决。为此，加快道路建设是当务之急，据说，到2010年，北京将投资500亿元用于城市道路建设。然而，汽车保有量按照上面所说的每两年新增50％的速度发展的话，就将大大超过道路建设的速度，两者发展失衡，就始终逃不出“拥堵——修路——再拥堵”的怪圈。
针对这种情况，可以在交通拥挤的城内采用单双日各行单双号车的办法，此举可望把道路车流量在现有基础上减半，从而在很大程度上缓解城内交通总体压力。另外，单双日限行后也就相当于把汽车保有量每年25％的增量也减半，从而调节道路与车辆之间的发展速度失衡。
其次，是“路权”分配不当。在北京有人做过统计，道路上行驶的车辆中，出租车、公车与私家车的比例大约是5：4：1，可见出租车和公车占据了太多的“路权”，应该进行适当的限制。然而，如果说让公车非必要不使用还可行的话，在“打车难”的今天还限制出租车就有点因噎废食了。
这时，就特别需要ITS来发挥功用了，当有顾客需要打车时，ITS可以通过GPS定位和城市信息共享交换平台，及时安排距离该顾客最近的空出租车载客，这样也就避免了出租车的空驶。另外，ITS还应该借助其强大的运算手段和GIS地理信息系统，将每日乘客出现的位置、时间和频率，出租车出现的位置、频率和时间等数据进行匹配、归纳总结，用概率统计的方法建立模型，合理设置并不断修正出租车分布地点，提高出租车运行效率，减少乘客等待时间。
第三，道路设施不太齐备，道路的规划、设计不合理。笔者曾经到过不少国内城市，相比之下，感觉北京的道路设施竟然出奇地“简陋”。为什么用这个词？举个最简单的例子，北京的红绿灯居然不能提供等待时长显示，让等红灯的人很不习惯，其实有了时长显示是非常实用的。那么，要改革这一点需要多麻烦呢？
由于北京古建筑多，在进行道路规划上存在诸多局限，那么，在完善道路设施和规划的同时，可不可以打通一些小区道路的微循环，从而疏导过往车辆呢？类似的方法也可以用于引导车流从一些小胡同分流。但这些都需要有ITS的统筹调度，需要能够实时告诉司机，该怎么走，走哪里。于是，这就需要各车都设置智能化车载终端，这将是一大笔投入，可以通过市政与车主共担的方式解决。但只要完成了这一系统，对于整个交通状况的改善应该是立竿见影的。
第四，公交系统落后，要大力发展“智能化”公交系统。通过用公共交通来解决城市交通问题这一点是达成了共识的，国外发达的公交吸引了基本出行的75％，但是，按照北京现有公交系统的负荷力，恐怕再增加20％就有崩溃的可能。原来300路刚开通时，几乎没有什么乘客，而现在这条线路则是最拥堵的线路之一。那么，有没有不拥堵甚至是很宽松的线路呢？有，肯定有，虽然笔者并不能准确指出究竟是哪一条、在什么时间。
通过对全市道路的交通信息进行全面的监控与采集，能够根据需要实时、有效地调度公交运力，准确告知乘客该在哪里等，需要等多久这些极为重要的交通信息的有效发布，这样的智能公交系统才能更好的解决问题。
第五，发展智能交通起步晚、投入低、人才少。其实，智能交通在国外已经发展了差不多有40年，而我国才不过刚刚起步。北京有政策优势，有大量的科研院所，资金方面也比较充足，可以争取成为国家智能交通重点试验城市，利用奥运会召开的契机，加大投入力度，从政策层面形成对ITS的推动。还可以出台相应的地方法规和政策优惠，在金融、税收等方面对从事智能交通行业的企业适度倾斜，促使这些企业更快更好的发展。当然，中国的交通有其自身的特色，要因地制宜，走有中国特色的ITS发展之路。
总之，要通过各种方法提升整个交通系统的智能性，不但要满足人们对交通出行“量”的需求，还要满足“质”的需要。