当前我国城市化进程加快，建筑总量不断攀升。数据显示，目前世界上五分之二以上的水泥、五分之一以上的成品钢材用于我国建筑行业。
伴随着数量上升，建筑能耗呈现急剧上升的趋势，已占全社会总能耗的30%以上。若不采取有力措施，到2020年我国建筑能耗将是现在的3倍以上。同时，已建的建筑中95%左右属于不节能建筑，以住宅采暖能耗为例，大约是瑞典、丹麦等国家的1—3倍，造成了巨大的资源浪费和环境破坏。
“十一五”规划纲要提出建设资源节约型、环境友好型社会。专家指出，建筑行业任务艰巨，而绿色建筑成为重要的发展方向之一。
何为绿色建筑？绿色建筑也叫可持续建筑，是用建筑寿命周期最低环境符合的方式和手段来营造安全、健康、效率、舒适的居住空间，达到人、建筑与环境和谐共处的可持续发展目标。中国建筑设计研究院建筑专业院院长韩玉斌认为，绿色建筑是一个多学科集成化合作的结果，我国的智能、绿色建筑和建筑节能的发展正处于起步阶段。
在这其中，信息技术有了用武之地，并发挥着重要作用。比如，应用信息技术搭建而成的智能家居，当你出门后，把家中的设备和计算机联起来，由计算机控制家庭的温度、 湿度及新鲜空气量等，从而有效地降低能耗，并提升人们的生活质量。
设计是实现绿色建筑的核心。在此阶段，信息技术也发挥着关键作用。以世界领先的数字化设计及管理软件公司———欧特克软件公司为例，其设计的AutoCAD软件可以帮助建筑设计者进行3D模拟，并进行分析，从而有效地提高设计效率和实现绿色的能力。
即将落成的广州珠江大厦就是这样的一个成果。据介绍，该大厦由世界知名设计公司SOM采用先进的欧特克软件设计，在节能领域取得突破性进展。
在欧特克软件可视平台上，设计师基于吸收和利用周围能源的海绵理论、在建筑体上安装风力涡轮机，实现了珠江大厦对周边的太阳光辐射、风能的最大利用，从而避免了以往高层建筑对传统能源供应的依赖。
SOM公司有关负责人坦言，珠江大厦的每一步设计，都是一个创新想法的体现，作为设计平台欧特克产品能帮助设计师巧妙实现对每个设备、每寸建筑体的把握。例如，建筑室内由流经天花板内金属板的冷冻水进行冷却，代替流经管道的空气冷却。由于水比空气制冷更有效率，采用这种方式将极大降低能源消耗，并允许层高从常规的4.2 米降低到3.9 米，在同样高度限制的条件下就增加了150000平方英尺的面积。
按照设计，竣工后的珠江大厦有望实现能源自给，缓解城市电力紧张的局面，标志着我国在绿色建筑领域步入了世界前列。
目前绿色建筑正在兴起。自2001年起，全国工商联房地产商会就开始在全国推广绿色生态住宅示范项目，目前已建立36个生态住宅示范项目，遍及14个省份、20个城市，总建筑面积约860万平方米，平均节能指标达58.1%，平均节水率达21.6%。
为推广绿色建筑，2006年，我国首次制定中长期战略发展规划，确定60项战略发展项目，“绿色建筑”即为其中之一；日前我国公布《绿色建筑评价标准》和《绿色建筑评价技术细则(试行)》，成为今后开展绿色建筑评价工作的依据，填补了该领域的空白。
随着北京奥运会的临近，绿色建筑大势所趋，其经济效益十分明显。根据测算，到2020年我国将新增300多亿平方米建筑面积，如果有效贯彻绿色建筑标准，将节约能源建设投资约1万亿元。绿色建筑正在发挥着巨大的经济和社会效益。