记者从日前召开的“苏州模具协会二十周年庆典活动筹备会”上获悉，目前苏州模具工业厂点已超过2000家，从业人数超过10万人、工程技术人员近万人，模具产值超过了70亿元。
在十多年前，苏州模具业还相当薄弱，仅有百余家生产厂点，加工设备落后，生产技术水平不高，产品品种单一，标准化和商品化程度很低。随着苏州逐渐成为全国制造业基地，电子信息软件、光电子、汽车、家电、轻工塑胶等行业的迅速发展有力地促进了苏州模具产业的互动发展，模具企业集聚度迅速增加，苏州一跃成为国内主要新兴模具工业区之一。
模具产业发展迅速
根据苏州市模具行业协会最近的调查资料显示，苏州模具产业的发展呈现以下特征：
一是模具企业数量多、发展快。十多年间，苏州模具企业从100多家发展至2000余家，发展速度大大超过了14%的全国平均发展速度。
二是模具企业特色明显，分工服务明确。如振元模具、日兴模具、华丰模具等公司主要生产家用电器、电脑器件、汽车内外整体等注塑模、吹塑模；茂森精艺、苏州微研等主要生产各类电子、连接器、复印机零件等精密冲压模和磁钢成型压模；重村钢模、宏顺模架等公司主要生产各种大型模架、冷冲模标准件等；兰佩铸造、远轻模具等主要生产汽车发动机及轮毂等部件压铸模和铸模。
三是三资企业、民营企业比翼齐飞。由于苏州外向型经济发展迅速，韩国、日本、美国、德国、新加坡和我国台湾、香港地区的独资、合资企业达15000余家，其中不少企业具有模具制造能力，并达到相当水平和规模。这些企业不仅引进了国外先进设备和制模技术，而且拥有国内外的高级模具人才，采用先进的管理模式，技术起点高，模具水平与国际接轨。如苏州汇众模塑有限公司引进日本、意大利等国先进的制模设备和检测仪器，还引进了美国的计算机工作站，采用CAD/CAM技术及低压注塑技术，已能生产重达45吨的汽车保险杠注塑模，年生产能力达200套以上。
扬长避短求发展
然而，苏州模具产业在发展中也存在着一些问题，如中低档模具产品占了绝大部分比例，上档次、上规模的大型模具企业寥寥可数；苏州大多数模具企业特别是民营企业还停留在传统生产线，无法与外资企业配套；苏州模具厂点很多，但集中度不够，多为单件生产，产品品质不高、精度不够；缺乏技能人才等等。
苏州市模具协会常务副秘书长朱训谟认为，苏州模具产业发展必须克服困难，抓住自身优势，推进模具产业健康发展。他归纳了苏州模具业迅速发展的八大优势。
———由苏州新区管委会和苏州海华集团共同投资建设的苏州模具城，已于去年开工建设，重点引进关联度大、技术层次高、市场覆盖面广的模具、机床及相关企业进驻，把生产能力、信息人才、科研开发与各方面优势集中起来，使模具材料、设计、制造、设备等实现一条龙配套。
———由苏州模具协会与新加坡IT学院联合开办的苏州模具学校将于今年年底正式挂牌开学，学校面向苏州模具企业，每年将培养500名左右的中高级技术人才，为苏州模具产业的发展提供源源不断的人力支持。
———苏州已经有为模具生产厂商提供全方位配套服务的龙头企业———苏州海华集团，该集团具备模具材料和模具配件及工刃量具的采供、非标配件加工，为客户配送上门以及售后服务等诸多功能。
———苏州市模协切实履行协会职能，遵循为企业服务的宗旨，强化服务功能，提供信息、展销、人才培训、媒体宣传、参观交流、技术咨询、法律援助等十大服务。如在提供信息和展销服务方面，苏州市模具协会通过组织模具企业举办高层研讨会、技术交流会、新产品推广会、信息发布会等，交流了国内外新产品、新技术、新工艺、新设备等方面的信息。
———苏州市经济发展的强劲势头，带来了最具国际先进水平的装备和一流的模具制造技术，为苏州市各模具企业的技术革新、改进工艺、提高模具制造水平提供了良好的机遇。
———苏州市模协与广东、广西、河北、上海、浙江宁波、宁海、中国模协标准件委员会等50多个兄弟模协建立联系，交流信息，取长补短，共同提高。
———苏州模协出版的会刊《苏州模具工业》，发挥了应有的作用，成为加强政府与企业、企业与企业之间沟通的桥梁。
———苏州市模协联系广泛，与德国、日本、韩国、美国、新加坡、马来西亚、越南、印度等国家的一些模具企业都有交流，可以发展成为合作伙伴。在交往过程中，采取走出去、请进来的方式，与国外一些大企业进行合资合作，为他们进行配套加工，为其提供市场。
苏州模具协会相关负责人表示，虽然苏州模具工业起步晚，而且目前也面临着一些发展中的问题，但苏州模具工业的发展用“极快”来形容是一点也不夸张的。根据目前的发展趋势，再加上八大优势的助推，苏州模具产业在中国乃至世界模具领域的地位越来越突出。