东盟国家经济的快速发展，使一些国家对电力的需求急剧上升。缅甸、老挝、柬埔寨等电力丰富的国家希望外来投资者能共同开发电力资源，泰国、越南则希望增加购电量。随着全球范围内的能源紧张加剧，电力市场逐渐向区域、全球一体化发展。电力产业作为中国和东盟合作与发展的基础产业具有明显互补优势，而且近年来东盟各国经济得到稳定、快速的发展，对电力的需求日益旺盛，投资东盟的良机也随之显现。
业内专家认为，如果中国电力行业企业能够抓住这一契机，大力开拓东盟电力市场，必将为中国电力资源整合开发的跨越式发展提供更为广阔的市场空间，中国电力行业将迎来继“西电东送”“云电外送”之后的第二次发展机遇期。中国电力行业投资东盟具备一定基础10月28日-29日，“中国－东盟电力合作与发展论坛”在广西南宁举行。
在论坛上，不少专家和业内人士认为，中国电力行业投资东盟已具备相当的政策和经济条件，可适时展开。记者采访了解到，亚洲开发银行于1992年倡导启动了包括中国、柬埔寨、老挝、缅甸、泰国和越南在内的大湄公河次区域经济合作机制，电力联网和贸易是骨干项目。此后，中国与部分东盟国家在电力行业的合作成效越来越突出。
中泰两国于1993年达成了送购电协议；在中缅边境地区，双方合作开发的瑞丽江项目已开工建设，并就下一步缅甸境内江河流域的电力开发进行着磋商。据了解，目前至少有10个中国承包商在印尼南苏省承接了4×60万千瓦的电力工程，中国企业在印尼电力生产方面的投资金额已接近50亿美元。今年9月中旬，中国企业参与建设的印尼西爪哇省电力工程举行了奠基仪式，这项发电工程属于印尼1000万千瓦工程系列中发电量最大的项目，发电能力可达3×35万千瓦。作为国家授权参加大湄公河次区域电力合作的具体执行单位，中国南方电网公司近年来大力开拓东南亚市场，广泛与越南、老挝、缅甸、泰国、柬埔寨等国开展电力合作，铺架跨国电网进行电力输出。
从2004年9月开始，中国南方电网已建成云南河口至越南老街、广西防城港至越南广宁、云南文山至越南河江三条110千伏、两条220千伏输电线路向越南供电。截至今年9月，已向越南输送电量34亿千瓦时，仅2007年就将输送了25亿千瓦时。此外，中越双方已确定了在越南投资建设火电厂的意向，南方电网计划在越南平顺省建设越南最大规模的火电厂项目。东盟国家电力缺口凸现投资机遇云南省社科院研究员陈利君分析，东盟国家经济的快速发展，使一些国家对电力的需求急剧上升。缅甸、老挝、柬埔寨等电力丰富的国家希望外来投资者能共同开发电力资源，泰国、越南则希望增加购电量。
近年来，每年经济增长率为8%的越南面临着电力需求快速增长的难题。据越南《经济时报》报道，越南从现在起到2010年需要投资200亿美元发展电力行业，其中很大一部分来自外国投资者；越南电力集团预测，该国明年的电力缺口将达到86亿千瓦时，2007年至2015年该集团需投资430多亿美元。在“中国－东盟电力合作与发展论坛”上，越南工业和贸易部代表说：“现在我们电力行业每年增长16%，政府已经批准了一个大项目用以推动电力行业的发展，包括建立新的电厂。我们希望能与中国、泰国、老挝等国家多加强这方面的合作。”柬埔寨工业、矿产和能源部部长兰迪也表达了该国急需发展电力工业的愿望。他说，柬埔寨电力工业是由24个相互孤立的小电力系统构成，相互之间没有连接，其中首都金边的用电量占全国的70%，用电最高峰负荷达到9．3万千瓦，年人均用电量是55千瓦时，全国电气化率是15%，仅能为全国15%的人提供电力服务。