机床改造业务堪称西门子工厂自动化工程有限公司（以下简称“SFAE”）所营业务中历史最久的一项。早在1993年，其已开始在国内进行高端数控机床电气设计、改造项目，成为SFAE的主要赢利点。时至今日，SFAE累计完成各类大型机床数控项目500余个，积累了丰富的大型数控设备改造经验，在凸轮轴磨床、曲轴磨床、齿轮加工机床、大型镗铣床、大型龙门铣床和生产线改造领域处于市场领先地位。2006年，其发明的凸轮加工方法被国家知识产权局授予发明专利授权证书。随着中国机床市场的高位运行，SFAE数控领域的业务无疑也面临着巨大的发展契机。
致力于高端数控机床改造
在西门子2010发展规划中，对SFAE数控改造业务的要求即是继续强化高端机床设备改造业务，而这也是SFAE一直以来的核心业务。
“SFAE之所以在十几年的时间内积累了这么丰富的高端机床电气改造经验，一方面是因为西门子品牌在世界范围内的声誉，一方面也是因为SFAE团队工作人员的专业化服务。这两方面的优势使SFAE在中国高端数控机床电气改造市场处于绝对领先地位。”SFAE工程部数控组主管丁保全向记者介绍道。
其中对服务于国内某著名汽轮机厂的瓦德里希科堡龙门铣进行改造就是SFAE高端数控机床改造中最典型的案例之一。
瓦德里希科堡的龙门铣有几个特点：主轴功率大、进给轴扭矩大；主轴数较多，具有2～4档主轴，主轴可实现自动或手动换档；床身带有多个附件头，可以自动更换附件头，不同附件头有不同的功率限制以保护附件头；附件头采用旋转定位，依靠主轴定位和拉杆位置改变来实现；刀库由液压或伺服轴控制，可自动换刀。最重要的是各个部件通常有独立的液压系统，如换档、换刀、轴夹紧、轴润滑、工作台静压、蜗母静压、滑枕静压、工作台连接等，都用各自的油泵和管路系统。
“该汽轮机厂使用的这款瓦德里希科堡龙门铣床在技术上比较先进，但由于服役时间已有20年，电气部分已经严重老化。我们对机床进行检测后，决定使用西门子840D数控系统对其进行整体改造。” SFAE数控改造业务经理朱笑冰向记者介绍道，“也正是在这个过程中，西门子840D数控系统强大灵活的功能得以凸呈。”
西门子840D数控系统对于瓦德里希科堡龙门铣进行改造具有先天的优势：首先，840D具有大扭矩（1FT6伺服电机最大静态扭矩可达175Nm）、大功率（1PH7可提供高于100kW的功率）、多轴控制（可实现多到31个轴的控制）等特点，与瓦德里希科堡龙门铣的特点正好吻合。另外，840D采用Profibus DP功能，既减少硬件接线、又使结构简单清晰化、减少了故障点；轴的双测量系统功能，使工作台连接、断开切换更加容易得以实现；灵活的HMI界面扩展功能，可编写特殊的显示画面；数字化的各种变量，使监控、保护等功能易于实现。这些都为已有20余年历史的旧机床注入了活力。
“一般对旧设备进行改造，所费资金仅为添置1台新设备的10％～20％，而改造所需时间也仅为新设备安装调试时间的30％，不论从经济效益还是消耗时间来讲对生产企业都有较大的吸引力。而改造后，设备的技术含量、稳定性和生产效率也都有显著提高。”丁保全说。近几年，SFAE先后完成了哈尔滨汽轮机厂、大连加氢设备厂、上海重型机器厂、株洲电力机车厂、上海汽轮机厂、沈阳重型机器厂、天水星火机床厂等用户10多台瓦德里西龙门铣的改造。
经过十多年的发展和积累，SFAE确立了自己在国内机床改造市场，尤其是高端改造市场的领先地位。这种领先不仅仅体现在改造业务总量的领先，同时也体现在技术水平的领先上面，如对NILES ZSTZ25磨齿机的成功改造，即开创了国内用数控展成法改造大型机械挂轮齿轮磨床的先河。可以说，正是通过这种不断的创新和发展，SFAE才具备了现在既能改造车、铣、加工中心等标准机床，又能改造诸如磨齿机、滚齿机、铣齿机等齿轮加工设备，凸轮磨、曲轴磨、轧辊磨等磨床及曲轴内铣、转子铣、轮槽铣、缠绕机等专用机床，同时也具备对机加工生产线，尤其是发动机生产线进行改造的能力。
整合市场资源 扩大服务范围
在国内高端机床改造领域，SFAE稳居第一的宝座，但作为西门子负责改造业务的部门，我们的着眼点不仅仅是高端改造市场，对于中低端市场，我们也会通过不同的策略来切入，提高西门子产品在改造市场的份额，发展合作伙伴就是我们的策略之一。
随着近年来中国经济的高位运行，以及由此引发的对于机床的巨大需求，使SFAE看到了巨大的商机，“通过对市场的调查、研究，我们发现这种需求有相当一部分是由民营企业推动，而他们所需要的设备以中低端的标准设备为主，我们有必要也必须关注这部分需求。”朱笑冰对记者说。通过将部分改造商纳入SFAE系统，对其提供SFAE专业的技术支持和服务支持，再通过这些改造商介入中低端市场，既能够使用户得到西门子专业的支持，同时又能够扩大西门子产品的市场份额，达到用户、改造商、西门子三方共赢的结局。
“SFAE通过10余年的努力，已经在国内机床改造市场赢得了很好的口碑，西门子的产品也是国际认可的，通过与SFAE合作，可以提升国内其他改造商的影响力；而通过与国内改造商合作，与更多的机械改造商紧密合作，SFAE也拓展了国内更多的市场份额。相信随着我们与合作伙伴的合作不断深入，随着西门子专业化支持与服务的不断扩大，SFAE的机床改造业务一定会更上一层楼。”朱笑冰表示。