2007年世界太阳能大会刚刚在北京结束，太阳能产业化领域的众多专家近二百多人又齐聚山东德州，参加“太阳能热利用工业化国际研讨会暨首条真空管自动流水生产线建成全球发布会”，共同研讨全球太阳能热利用工业化的发展道路。据悉，这条由皇明集团建成的真空管生产线是全球首条真空管自动流水生产线。
“太阳能热利用工业化国际研讨会暨首条真空管自动流水生产线建成全球发布会”现场
太阳能热利用产业，目前在全球尚处于刚刚起步阶段
太阳能热利用作为一个新兴产业，目前在全球尚处于刚刚起步阶段。国外太阳能光热产业由于对政府资金和政策的过份依赖使其一直没有形成规模化、产业化。无原则的资助和补贴给行业造就了一个巨大的误区——政府资助一点，产业才能发展一步；没有政府补贴、产业就停滞不前。除了少数几个国家可持续能源发展的较好外，更多的则是陷入了“扶持-发展―萎缩―再扶持―再发展―再萎缩”的怪圈，甚至有的国家陷入了长达几十年的发展冰川期。虽然我国有太阳能热水器生产企业高达近5000家，但大量作坊式企业生产既保证不了质量，也无法实现规模化生产，消费者的总体满意率只有33%—54%。太阳能热利用工业化、产业化不仅是中国也是全球共同的重要课题。本次研讨会主要探讨如何加快实现太阳能生产规范化、自动化、标准化。由此，这条全球首条真空管自动流水生产线，也成为与会专家关注的焦点。
具有自主知识产权的真空管自动化流水生产线
这条自行设计、具有自主知识产权的真空管自动化流水生产线属世界首条，日产真空管两万支，不仅有效地提高了效率、降低了成本，而且在保证真空管热性能、真空度、使用寿命方面也实现了新的突破。除此之外，自动化内管清洗线、自动化排气生产线等真空管的成型、清洗、镀膜、封接、排气等工序全部实现自动化流水线作业，开创了太阳能集热管高品质、规范化、大规模自动化生产的先例。
太阳能热利用产业背景
太阳能热利用是可再生能源技术领域商业化程度最高、推广应用最普遍的技术之一。1998年世界太阳能热 水器的总保有量约5400万平方米。按照人均使用太阳能热水器面积，塞浦路斯和以色列居世界一、二位，分别为1平方米／人和O.7 平方米／人。日本有2O%的家庭使用太阳能热水器，以色列有80%的家庭使用太阳能热水器。
20多年来，太阳能热水器在我国得到了快速发展和推广应用。7O年代后期开始开发家用热水器。目前全国有5OO多个热水器生产厂家，1998年的产量约400万平方米，总安装量约1400万平方米，产量占世界第一位。我国太阳能热水器平均每平方米每年可节约1OO～15O公斤标准煤。
国际太阳能学会副主席Monica Oliphant先生对推动全球太阳能热利用产业化表示乐观，他说在未来10年里，可再生能源市场的投资每年有望达到850亿美元，中国在太阳能热利用产业上的探索，让世界看到了太阳能热利用的明天。