2006年12月23日，内蒙古自治区首座抽水蓄能电站——呼和浩特抽水蓄能电站开动了向主厂房掘进的第一钻。至此，内蒙古结束了没有抽水蓄能电站的历史空白，内蒙古后续能源基地建设实现了全新的突破。如今，8个月的时间过去了，全市乃至全区人民关注的蓄能电站的工程进展情况如何呢？
呼和浩特抽水蓄能电站位于大青山内的哈拉沁沟，这里山高沟深，植被茂盛，景色十分优美。呼和浩特抽水蓄能电站的副总经理林立敖介绍说，呼和浩特抽水蓄能电站从2004年开始启动前期工作。2006年8月28日，国家发改委正式以发改能源〔2006〕1744号文件就核准内蒙古呼和浩特抽水蓄能电站项目作出批复。批复指出，为了增强内蒙古西部电网的调峰能力，优化电网电源结构，改善电网的运行条件，提高系统运行的经济性，确保电网的安全运行，促进当地经济和社会的发展，同意建设内蒙古呼和浩特抽水蓄能电站工程。电站安装4台30万千瓦的立轴单级可逆混流式机组，总装机容量120万千瓦，设计年抽水用电量26.77亿千瓦时，年发电量20.07亿千瓦时。电站枢纽由上水库、下水库和引水发电系统等建筑物组成。上水库大坝为混凝土面板堆石坝，最大坝高62.5米，正常蓄水位1940米，死水位1903米，水库总库容666万立方米，调节库容629万立方米；下水库利用哈拉沁沟的一个弯曲河道，在上下游筑坝围建而成，上下游大坝均为碾压混凝土重力坝，上游大坝最大坝高57米，下游大坝最大坝高69米，水库正常蓄水位1400米，死水位1355米，总库容717万立方米，调节库容636万立方米。按2005年底价格水平测算，电站工程静态总投资49.34亿元，动态总投资56.43亿元。该电站工程由内蒙古电力(集团)有限责任公司负责建设和管理。目前，工程进展顺利，计划整个工程将于2012年全部完工。
抽水蓄能电站对于好多人来说还有些陌生，那么，投资巨大的电站建成后会起到什么作用呢？林立敖说，呼和浩特抽水蓄能电站建成后的作用相当大。
首先，可以起到为蒙西电网调峰的作用。蒙西电网现有电源主要以火电为主，所以调峰也只能靠火电机组实现。根据运行资料，200MW以上火电机组调峰幅度在30%-50%之间，可是有关资料表明，火电机组经济调峰幅度一般在30%以下，超过该调峰幅度，则火电机组的煤耗增加幅度较大，同时对系统稳定运行也极为不利。如建成后的呼和浩特抽水蓄能电站参与系统调峰，可增加调峰容量2400MW，可使火电的调峰幅度维持在30%-35%，有利于系统的安全、稳定、经济运行。而蒙西电网担负着向京津唐地区送电的任务，由于京津唐电网特殊的地域位置和供电对象，对送电的质量要求非常高，必须满足合同规定的要求。随着外送负荷的逐年增加和峰谷差的加大，对蒙西电网的调度运行提出更高要求。在外送负荷高峰时，必须优先满足外送电量，在外送负荷低谷时减少的送电量，必须在蒙西电网内部消化，因此要求电网能够及时调峰、填谷，具有较强的适应负荷变化能力。呼和浩特抽水蓄能电站具备在发电工况和抽水工况之间快速转换的功能，有利于保证向京津唐地区高质量送电。
其次，抽水蓄能机组有发电、抽水、调频、调相、静止等多种工况，各工况转换时间快者小于120秒，慢者也不超过360秒，并且能快速黑启动。电站投运后，可充分利用机组启停迅速、运行灵活的特点，为电网提供调频、调相及紧急事故备用作用，可提高电力系统安全运行水平，改善电网运行条件，使电网事故的波动和损失降至最低，大大提高电网的供电质量和供电可靠性。举例来说，如果呼和浩特抽水蓄能电站建成后，普通市民家中的用电质量和安全性能就会大大提高。还有一点就是抽水蓄能电站是清洁能源，它的建设不仅可减少一座相同规模的大型火电站的建设，而且还有节煤效益，减少燃料消耗，既节约了资源，也减轻了大气污染，具有显著的环境效益。建设抽水蓄能电站增加了大青山地表水域，可以改善局部生态环境，使大青山更加山清水秀，成为呼市地区一个新的旅游景区。
林立敖信心百倍地介绍说，建成后的呼和浩特抽水蓄能电站由于具有既可调峰又可填谷、快速跟踪负荷变化、建设及运行成本低等优点，可承担电网的调峰、填谷任务，还可承担电网的紧急事故备用、调频及调相等任务，增加系统的动态效益，是电网最佳的调峰电源。同时，呼和浩特抽水蓄能电站建设条件好，经济指标优越，有重大的系统效益和经济效益。建成后，它也将成为呼市地区一处难得的旅游、休闲之地，成为广大青城市民节假日最理想的出行之处。