今年1～6月，机械工业完成工业总产值33423.15亿元，同比增长32.5%。中国机械工业联合会副会长蔡惟慈认为，这样的增长速度偏快，恐难以持久。
“对机械工业来说，理想的速度以年均增长15％～20%为宜。但面对市场需求的强力拉动，设备制造企业无法单方面拒绝扩大生产。”
蔡惟慈说，如果需求增长之势回落，已经大大膨胀了的生产能力必然陷于加倍过剩的困境。因此机械工业必须密切关注电力、冶金、石化、建筑等重点用户领域需求变化的苗头，并及早调整产品结构、更新发展理念，做好应变准备。
部分行业运行态势出现变化
事实上，一些行业的增长速度已经开始出现回落。其中最让蔡惟慈感到不安的是农机行业。1～6月累计，农机工业总产值同比增长18.15%，低于机械工业平均增速近15个百分点，是机械工业各行业中增长速度低于20%的少数几个分行业之一。主要农机产品产量增长乏力或大幅下降：大中型拖拉机产量104069台，同比下降3.81%；小型拖拉机979888万台，同比只增长4.40%；收获机械127927台，同比下降3.72%；农用运输机械94.3万辆，同比仅微升3.76%。
此外，发电设备与前几年30%以上的增速相比，今年上半年增速已大幅回落至4.85%；炼油及化工专用设备、金属冶炼设备、金属轧制设备的增长势头也已明显回落。
输变电设备与发电设备相比增速加快，其中变压器增长21.67%，钢芯铝绞线增长22.15%；混凝土机械同比增长高达45.75%。
“以上迹象表明，农机购买力增长已显疲态，说明农业发展仍然是短腿；炼油、冶金行业投资势头已经回落；电站建设超常增长已趋于平稳，但电网建设正在升温；混凝土机械的高速增长则突出表明全社会基本建设仍比较热。”蔡惟慈说。
不过，蔡惟慈认为机械工业经济运行质量尚可。主要表现在效益增长快于产销增长；重点产品生产形势较好，新产品开发持续提速，产品结构调整继续向预期方向发展；进出口顺差持续增加，显示机械工业企业国际竞争力在提高。
着手发展现代制造服务业
在机械工业的市场结构中，外向比重正在增大，主要体现在出口增速快于进口。出口交货值占总产值的比重已由“九五”末的10%左右上升到目前的16%左右。蔡惟慈认为，这表明中国机械工业国际比较优势逐渐显现，国际产业向我国转移的速度在加快。
机械工业在优化产品结构和企业结构的同时，正在积极探索新的增长方式，着手发展现代制造服务业。蔡惟慈说，全行业实现效益与产销同步增长，劳动生产率已由2000年的3.7715万元/人年，提高到2006年的11.6863万元/人年。部分优秀企业致力于为用户承包“交钥匙”工程和提供完整的解决方案，在系统集成和增值服务上下功夫，着手发展现代制造服务业，经营理念开始发生可喜变化。
机械工业也在大力推进自身节能减排工作。蔡惟慈说，机械工业万元工业增加值综合能耗2005年比2001年下降了38.5%，平均每年下降近10%。
他援引2003年国家统计资料进行了计算：全部工业的工业增加值万元能耗为2.66吨标煤/万元，其中：机械工业0.78吨，石化6.8～6.9吨，钢铁8.5吨，有色5.9吨，电力2.62吨。
“可见，机械工业的综合能耗比石化、钢铁、有色行业低一个数量级，只是全部工业平均水平的30%。因此，加快发展机械工业有利于降低国民经济综合能耗。”
下半年运行速度将有所回落
当前，中央政府正在传递强烈的防范过热的政策信息。蔡惟慈说，为防止经济由偏快转为过热，国家的宏观调控力度在加大。提高存款准备金率和存贷款利率、扩大汇率浮动区间、调整出口退税率、提高股票交易费收取率等等，均表明了这一政策取向，同时不排除如经济增长继续偏快，新的措施还将陆续出台。“预计这将抑制今后机械装备的国内需求增长。”
目前机械工业企业订单的增长幅度为20%左右，低于机械工业总产值的增长速度。有关部门鼓励进口先进机械装备，也会使下半年机械设备进口明显上升，从而将挤占部分国内市场。
一方面对外开放环境持续改善，加上我国在加工制造环节具有明显的国际比较优势，使国际产业加速向我国转移；另一方面有关政策调整意在减弱出口增长势头，因此抑制出口增长的因素也在发展。总体看行业出口仍将增长，但增速将逐步下降。
同时，节能减排为机械工业提供了新的发展机遇。蔡惟慈说，国家鼓励各行各业的技术进步，尤其是鼓励节能减排，这无疑将为先进装备的市场需求增长提供新机遇。而且，多数企业认为目前订单及销售情况比较正常，对完成全年计划信心较足。
蔡惟慈对下半年机械工业经济运行态势抱谨慎乐观态度。他预计，全年仍将是一个好年景，产、销等各项主要经济指标将可比上年增长25%左右；但发电设备、冶炼设备、轧制设备、炼油设备、大中型拖拉机、收割机等部分产品的产量增长将明显低于往年；效益指标增长将可与产销同步或略高；全年外贸增长将在25%左右，顺差预计将可达到100亿美元左右。
企业应冷静看待当前高增长态势
基于对上半年运行态势的分析和下半年走势的判断，蔡惟慈对机械工业企业提出了几点忠告：
冷静应对当前高速增长的态势，提高对宏观调控和市场信号变化的敏感性，增强忧患意识和危机感，由专注于较高的发展速度转向更为追求内在素质的提高，积极推进结构调整，应对必然发生的运行速度回落的考验。
切实用好好形势下的企业积累和宝贵的土地置换资金，加强关键工艺条件的改善，加强研发投入，慎重扩大一般生产能力。
扩大出口要认清形势，放弃低档低价策略，变压力为动力，提升出口产品结构，努力实现市场多元化，应对贸易摩擦，提高出口质量和效益。
主动抓住节能减排机遇，要在大力搞好自身节能减排的同时，努力为用户提供完整的解决方案，积极开展节能项目的系统集成和工程承包，发展现代制造服务业。