中国能源人均短缺，结构、分布极不合理。由于技术水平、生产能力的限制造成的能源浪费、环境污染成为日益凸现的问题。因此，能源的合理开发和使用是及其棘手和重要的考验。
降低能耗不是单纯的节能，它涉及能源开采、加工到下游能源使用的各个环节。在这其中，自动化企业机会巨大，最直接的就是变频器生产企业。从上游的石油、天然气、煤炭开采，到能源输送以及发电，到下游的石化、钢铁、汽车生产直至后期的水处理、环保，无所不及。
变频器产生的最初目的是速度控制，应用于印刷，电梯，纺织，机床和生产流水线等行业。而目前相当多的运用是以节能为目的。由于中国是能源消耗大国，而中国的能源储备又相对贫乏，因此国家大力提倡各种节能措施，其中着重推荐了变频器调速技术。在水泵、中央空调等领域，变频器可以取代传统的通过限流阀和回流旁路技术，充分发挥节能效果；在火电、冶金、矿山、建材行业，高压变频调速的交流电机系统的经济价值正在得以体现。
世界知名自动化企业罗克韦尔自动化大中国区市场销售总监谢锐新先生曾经表示“随着国内工业的快速发展，电力、煤炭等能源紧缺状况严重。我们作为国内众多大型电力、钢铁甚至汽车、水处理企业的合作伙伴，在提供给他们合适的产品的同时，还把我们成熟的行业经验和解决方案带给他们，来帮助他们降低能耗、增加产值、并保护能源和环境。”
当然，应节能环保的市场需求，近几年国内变频企业也如雨后春笋般兴起，但是在产品质量上叫的响当当的企业却寥寥无几。据业内人士讲，目前与国外变频企业相比，走在技术顶端的几个国内企业是很有竞争优势的，国内企业的产品设计完全适合国内用户的指标需求，在性能上相当的变频器产品，在价格上，国外产品要高于国内产品的1/3，而且国外企业在售后服务方面更是费用昂贵，大多国内企业的劣势在于资金不足，所以不能大幅度的发拓市场，相信随着用户节能环保意识的进一步提高，经过两三年自身的发展壮大，国内企业一定会赶上并超过国外企业，占领更大份额的国内市场。
由此可见，能源紧张所提出的节能、降耗需求，为变频器的应用提供了更广阔的空间，也给变频器企业带来更多发展契机。