有媒体报道称，有关部门提出，希望在未来三四年新的核电机组建成之后，核电国产化程度能从50％提高到70％以上；更有一种心急的观点，认为中国在“十五”期间就能使国内核电设备平均国产化率达到75%以上。这些说法给人们一种感觉：国产化已是囊中之物。然而，有一个事实却被忽略了：我国目前在核电设备的设计、制造水平上与国际市场相比还有一定的距离。
谁绊住了国产化的脚步
数字也许最能说明问题。据统计，目前建成和在建的870万千瓦核电机组中有720万千瓦分别从法国、加拿大和俄罗斯进口，而我国自主设计、自主建造的核电站只有秦山一期30万千瓦和秦山二期两台60万千瓦核电机组。面对这样的尴尬，国务院核电领导小组的专家认为，我国的核电在施工和运行方面已经基本能够自主化，但设计和制造方面距离国际水平尚有一定的差距。自主化要以自主设计和自主采购为核心，坚持自主运行，带动设备制造的自主化。设计是龙头，没有自主设计，设备制造国产化无疑是一句空话，这是核电国产化的第一道门槛，而另外一个门槛则来自于制造业本身。
仅以阀门为例，与国外相比，国内阀门生产企业还存在为核电提供的阀门种类不够齐全，设计水平、毛坯件生产技术(如：核安全级阀门的铸钢件对钢水的化学成分含量、均匀度要求严格，不允许有夹渣、气孔存在)、机加工技术、辅助制造技术、试验技术和试验手段均有差距，必须进一步开发核电阀门产品，确保产品质量，才能满足核电阀门国产化的需求。
从国内核电设备制造企业的装备能力和水平上看，业内专家认为，我国的核电设备企业并不比国外差，国外有的我们都有。但是，我们的制造工艺水平相对于发达国家仍有差距。另外，核电装备制造的标准远比其他机械更为严格。中国核电设备制造企业在管理水平上或多或少都存在问题，尤其是企业核安全意识不太强。我国核电的发展路线是轻水压水堆，技术接近第三代。目前我国自主设计建造的汽轮机组仅有65万千瓦，而国际先进水平一般都达到百万千瓦级，最高达到135万千瓦。中国是世界上第八个能出口核电站的国家，而摘取这一荣誉的不过是出口到巴基斯坦的在2000年6月投产的30万千瓦核电站。
我国取得生产核电设备许可的企业数量不少，基本上是国有企业，如一重、二重、哈尔滨电站集团、东方电气集团、上海电气集团等等，然而这些企业的核电设备订单却不多，他们基本上都处于来了任务就做，没有就不做的状态。作为核电设备买家的核电投资公司对国产化的不积极态度也让设备生产厂家无奈。这些用户普遍对国产设备信任度不高，而且很少考虑性价比，更倾向于从国外进口。这也成为核电设备国产化路上的“绊脚石”。
由于受到种种羁绊，对核电国产化期望过高容易导致泡沫效应。有人曾经预言，我国的核电要真正产业化、市场化还需要相当长的时间。我国核电事业仅仅进入准备加速发展阶段，真正的加速要到2010年以后。
根据国内主管部门的规划，到2020年，我国核电增装机容量将达到3600万~4000万千瓦，涉及到的直接投资达3000多亿元人民币。按照平均国产化率60％估算，国外核电企业将从核电设备技术提供中直接分得1200亿元左右，从这一点上，国产化率提高等于从国外核电设备制造企业的口中往回抢肉。
做比说更重要
未来核电市场广阔的发展空间，更加反衬出中国核电设备制造业眼下的生存状态之窘迫。