曾经一年只发３次工资、被工人戏称为“三资企业”的大连机床集团，创造了引人注目的奇迹：销售收入连续７年居全国机床工具行业首位，三度成为中国企业５００强中唯一的机床企业，在世界机床行业排名第八……
大连机床人把这个奇迹出现的原因归结为两个字：“创新”。
经营创新让困难企业起步
１９９９年，大连机床集团处于历史上最困难的时期，而这次困难始于更早时间。１９９３年上半年，几乎所有的机床品种都是奇货可居，但到了下半年，市场风云突变，几乎只有卖家而难觅买家了，机床行业由此进入长达数年的普遍亏损状态。
１９９９年，新上任的董事长陈永开和领导班子成员经过反复调研，认为市场上车床的需求是有的，但成本没降下来。于是，新的领导班子作出一个决定：降低成本，大干在业内被认为是“铁块子”的普通车床。
这一决定使大连机床集团的普通车床产量由一年几百台，上升到一年生产几千台甚至上万台，当年实现了工人有活干，此后的第二年，集团的工资发放基本正常了。
虽然生产普通车床，但这种经营创新，使企业重新焕发了生机。与此性质相同但做法不同的又一次经营创新，让大连机床集团插上了腾飞的翅膀，那就是一次又一次的国际并购、合资。
并购美国英格索尔生产系统公司、曲轴加工系统公司，控股德国兹默曼公司，以及与世界一流的数控机床企业合资合作，使大连机床集团摆脱了“铁块子”生产水平，跻身于世界机床生产技术的前沿阵地。
英格索尔公司是国际机床市场上举足轻重的机床制造商，是世界上水平颇高的几家机床制造商之一，大连机床集团在２００３年全资并购了其生产系统公司。“这次并购获得新的技术平台，使组合机床方面的产品一下子达到了世界最高水平。”大连机床集团董事长陈永开说。
集合创新让“中国制造”扬名
２０００年，大连机床集团引进一台当时最先进的高档铣床，给员工们带来了震撼。当时的机床操作工谭富勇说：“当时我们的普通机床就是两三万元，但是国外进口机床一台要２００多万元，我们生产１００台才能顶人家一台，这对我们触动非常大。”
严峻的现实让大连机床集团加快了自主创新、集合创新的脚步。从事多年数控技术研究的大连组合机床研究所整体进入大连机床集团，集团副总裁姜怀胜介绍说，这是第一个国家级科研院所进入到一个企业，通过合并使大连机床集团的技术得到比较大的提高，数控机床产品很快批量进入市场。
与国外企业之间进行的并购、合资，使大连机床集团在消化吸收多项具有世界先进水平技术的基础上，２００５年终于开发出国内第一台五轴联动加工中心，销售到南航下属的制造企业，产品同时通过欧美主流经销商的严格验收，批量进入发达国家市场。
在上海通用汽车的公开招标中，大连机床集团一举击败多家国外企业，使国产高速加工中心首次进入世界一流汽车生产线。后来，大连机床集团又同华中理工大学实行“联姻”，依靠自主研发，两年内就研制出完全国产化技术的五轴联动数控系统。
如今，由大连机床集团国产高速加工中心制造缸体的发动机，已经大量装配在北美旺销的新款雪佛兰车上。
现在，大连机床集团与国外公司广泛交流，与科研院所、高等院校包括国外大学广泛合作，快速提高了技术开发能力。在前不久举行的第十届中国国际机床展览会上，大连机床集团推出的龙门五轴联动加工中心等成为夺人眼球的“明星”之一，在５天内接待了７６个国家和地区的２３００多家厂商，达成购销意向金额４０多亿元。
4月16日，数控系统产业发展座谈会在北京召开，国家发改委副主任、国务院振兴东北办主任张国宝出席座谈会并作重要讲话。张国宝指出，必须采取强有力的措施，抓住数控机床这条主线，掌握数控系统核心技术，提高我国装备制造业的基础装备水平。
“中国的数控机床产业，不仅要做精，还要做大。只有形成规模化、产业化，才能实现我国数控设备制造业的真正崛起。”中国机床工具工业协会常务副理事长于成廷这样介绍。
他介绍说，我国数控机床行业经过近５０年的发展，形成了一批数控系统骨干企业，在高档数控系统方面取得了突破，相关产品打破了发达国家对我国技术封锁和价格垄断，国产经济型数控系统独占了国内市场。
数控系统之于机床，就像ＣＰＵ（中央处理器）之于电脑，是大脑，是心脏。以华中数控、广州数控、沈阳数控、大连数控、齐重数控等企业为代表的中国数控机床产业，从“以技术引进消化吸收为主”到“主要依靠自主创新”，走出了具有中国特色的数控技术发展之路。