具是以特定的结构形式通过一定的方式使材料成形为制品的工具产品，是工业生产基础工艺装备，以其生产制件所表现的高精度、高复杂程度、高一致性、高生产效率和低耗能耗材，越来越引起各级政府和国民经济各产业的重视，特别是轻工、电子、机械、通讯、交通、汽车、军工等部门，如果没有模具就很难生产和发展产品；如果不能及时供应模具，就会影响生产的发展；如果模具精度低则产品质量差；如果模具寿命短则生产效率低、成本高。欧美工业发达国家将模具比喻为“点铁成金”的“磁力工业”、“金钥匙”、“金属加工帝皇”、“进入富裕社会的原动力”。在我国把模具称为“工业之母”、“永不衰亡的工业”、和“无以伦比的效益放大器”。
改革开放以来，广东毗邻港澳的地理位置优势和华侨、港澳台胞众多的人文优势得到了充分发挥，原来基础薄弱的工业连续二十多年持续快速发展，特别是一批对模具需求量大的行业，如家用电器、电子通信、信息产业、塑料和包装制品业、建筑材料、玩具和五金制品等被培育成为全省工业经济中的重要行业，迫切要求模具制造业加快发展步伐，生产出更多、更好的模具去满足工业发展需要，同时也实实在在地给模具制造业加快发展提供了良好的商机和广阔的空间。作为我省工业生产重要基础工艺装备的模具工业，也正是在这种良好的条件和广阔的空间中，在努力适应全省工业发展的需求中，得到了迅速的发展和提高，全行业的经济规模和经济综合实力逐年扩大，模具制造品种逐步齐全、模具企业的技术装备水平和模具品质不断提高，适应市场需求和出口创汇的能力逐步增强，在全国同行业中的地位逐年上升，被中国模具工业协会领导称为“当今中国模具第一大省，不管是生产量还是使用量都是全国最大的。”
广东模具主要特点
1、各类模具品种齐全，能基本上适应我省工业产业发展的需求
广东模具工业起步较晚，直到二十世纪八十年代中期基本上还没有真正独立的模具生产厂，所有模具制造都作为技术后方附设在产品厂的机修车间内，模具的销售市场也仅仅限于满足本厂的需求。全省工业经济快速发展的带动，使各种经济类型的模具企业在这块沃土上飞跃发展，出现了国营、民营、外资、合资模具企业并驾齐驱、互相促进的兴旺景象。许多原来作为企业技术后方的模具制造从产品厂分离出来独立走上社会，成了我省模具业的奠基者和主力军，为我省模具行业和全省工业的发展作出了巨大的贡献。个体、股份合作和股份制的民营模具企业也如雨后春笋般蓬勃发展，迅速成了我省模具行业最具活力的新生力军。一批挟先进技术装备和管理水平的港、台、日资模具企业和中外合资模具企业踊跃进入广东，参加广东模具市场的竞争，给广东模具工业扩大规模、提高品质起到了重要的推动作用。1996年广东省模协组织了一次比较全面的调查，当时全省已拥有国营、民营、外资、合资的模具制造厂点4000多个，从业人员达10.3万人，工业总产值达50亿元；到2000年全省各种类型的模具制造企业增加到6000多个，从业人员达16万元，工业产值达120亿元，四年翻了一番多。到2004年底，全省模具工业产值达到230亿元，又接近一个四年翻一番。当前，广东模具行业不管是企业数量、企业规模、工业总产值和平均发展速度都名列全国前茅。据中国模协经营管理委员会统计分析：2004年全国模具产值3000万元以上的50家企业中，广东占11家，其中河源龙记金属制品有限公司、广东巨轮模具股份有限公司、广东圣都模具股份有限公司、揭阳天阳模具有限公司等5家排名在前十位。尚未纳入中国模协经营管理委员会统计而产值在此标准以上的广东模具企业还有14家。随着模具行业规模的扩大，原来需用量最大的各类塑料模具继续名列首位，橡胶模具、五金模具、汽车、摩托车模具、铝型材模具、各类陶瓷模具等也相继发展，品种逐步齐全，基本上能适应我省工业产业结构的需求。目前全省家用电器、电子通信、信息产业、交通运输设备、塑料和橡胶制品、包装材料和建筑材料等行业需要的模具，大部分都可以由省内模具厂生产供应，为省外和国外企业加工的模具数量也在逐年增加。
2、拥有一批装备、技术和管理先进的带头企业
面对激烈的市场竞争，以及大批外资、合资企业的推动，我省模具企业纷纷加大投资，引进国外先进的技术和设备，提高自己的技术装备水平和产品档次。2000年底我们调查了基本上能代表我省模具工业技术水平的10家专业模具厂，当年投入购买高新设备的资金就超过了3亿元，购进了立式加工中心、立式快速加工中心、火花机和高速高精度电火花成型机、慢走丝线切割机、三维激光数字扫描仪、数控三座标测量机、校模机等高新设备330台套，超过了1996年以前全省模具行业所拥有高新设备的总价值和总数量。此后，各模具企业更加重视加大投资，添置高新设备和先进技术，保持了技术和装备领先的地位，为企业在竞争中发展壮大创造了坚实的物质基础。装备的先进，CAD/CAE/CAM技术的广泛应用和管理水平的提高，我省已涌现出一批模具行业的骨干带头企业。这批企业技术装备精良，管理者和职工素质高，生产及经营管理比较规范，经济综合实力比较强，得到了省内外同行们的一致认可，一些在亚洲和世界都享受极高的声誉。他们是：广东科龙模具有限公司、顺德百年科技发展有限公司、东莞康佳模具塑胶有限公司、珠海格力电器股份有限公司、联盛（番禺）塑料五金模具有限公司、广州广电林仕豪模具制造有限公司、广东巨轮模具股份有限公司、广东揭阳市天阳橡胶机械有限公司、河源龙记金属制品有限公司、东莞龙记五金制品有限公司、东莞德胜钢材制品有限公司、东莞汇科模具塑胶制品有限公司、忠信制模（东莞）有限公司、鸿丰五金（惠州）有限公司、中山志和家电制品有限公司、南海华达高木模具有限公司、深圳群达行精密模具有限公司、广东圣都模具股份有限公司等等。中国模协的领导考察后充分肯定了这些企业的进步，并称赞“这一大批骨干企业不但在华南模具制造中起到了画龙点睛的作用，而且在全国模具行业中也起到了模范带头作用”。中国模协领导对广东模具行业的技术水平和产品质量也给予极高的评价。其评价是：“广东模具制造业的技术水平，特别是在塑料模具方面的技术水平，进入了全国先进水平的行列。现在，广东大部分模具生产企业，特别是”三资“模具企业，CAD/CAE/CAM技术已普遍采用，其普及率在全国是最高的。模具加工设备数控化率及设备的性能在全国也是比较领先的。总的看来，广东模具制造业的总体技术水平领先于全国总体水平5年左右，一些模具生产骨干企业，其技术水平已接近国际水平；模具企业的管理、模具加工工艺、模具生产的专业化水平和标准化程度也领先国内其他地区，模具的质量和寿命在全国也是先进的。”
3、模具品质较高，市场竞争能力较强
广东模具制造业由于管理、加工工艺、专业化和标准化水平的提高，因此，生产出来的模具质量和寿命在全国也是先进的，尤其明显地表现在塑料模具方面。压铸模、精密冲模和橡胶模、陶瓷模也有一定特色。广东模具制造业与国内其他地区相比有如下特点：
（1）塑料模具占主导。在广东模具最近四年平均每年约20%的快速发展中，塑料模具始终占主导地位。在模具总产量中，塑料模具占60%以上，这个比例远比全国的平均水平要高得多。
（2）模具品质较高。广东模具品质不断提高，有些过去依赖进口的模具现在可以在省内生产了，而且已达到国内领先和接近国际水平；一批模具已出口到工业发达的日、美、德、意等国家。自广东科龙模具有限公司的空调翅片模、面板塑模、外箱本体模等都被评定为2000年国家级新产品后，我省获得全国模具行业奖励的产品数量逐年显著增加。2004年经中国模具工业协会技术委员会组织专家评定：我省达到国际水平的有佛山顺德百年科技发展有限公司、广东科龙模具有限公司、广州型腔模具制造有限公司、南海华达高木模具有限公司、广东巨轮模具股份有限公司、佛山市科尔技术发展有限公司等9项模具产品，达到国内先进水平的有六家企业的17项模具产品，分别占全国同行业上述两项获奖产品总数的16%和28%。同年通过评审推荐为国家级新产品的11项，占全国推荐总数的29%，2006年通过评审推荐为国家级新产品的20项产品，占全省送评产品总数的74%，大大超过了历年全国此项评审推荐率30%～50%的比例，占全国当年推荐总数的41%，充分展示了广东模具的品牌和水平。
（3）专业化和标准化程度高于全国水平。由于我省模具发展历史较短而受海外影响较大，因此专业化和标准化方面更靠近国际，从而使得模具专业化生产和标准化程度明显高于全国水平，其中模具标准件使用覆盖率达80%，远远高于全国55%的水平。专业化和标准化程度高对缩短模具生产周期及提高模具质量等有很大作用，从而也使模具业在适应于市场经济的需求中赢得了更快发展的时间和空间。
由于我省模具发展速度快，专业化、标准化程度高，模具品质高等因素，使广东模具有较强的市场适应能力和出口创汇能力。我省进口模具的种类逐年减少；而出口模具却由90年代中期的每年2000-3000万美元发展到2000年超过1亿美元，2005年达3.15亿美元，并连续五年出口量占全国同行业的四成以上，2006年上半年达1.9亿美元，相当于我国模具业发达的浙江、江苏、上海三省市同期的出口总值。
广东模具制造业发展的前景良好
由于国内汽车、摩托车、电器、电子通信、信息产业、仪器仪表、塑料、办公设备、建材等行业对模具有强劲的需求，以及工业发达国家模具制造业向中国继续转移，“十五”期间的全国模具需求量大于生产量的状况将在“十一·五”期间延续，全国模具行业的发展速度将保持或高于“十·五”期间平均增长12%的水平而达到15%。而广东国民经济持续高速发展的需求拉动，以及我省模具制造业近二十年来加工能力的不断提高，广东模具制造业的发展极有可能会高于全国平均数，而达到20%左右。这样大的市场需求和发展空间，以及坚实的基础提供了持续快速增长的良好机会，广东模具业前景将无限光明。
广东模具制造业的特色和发展优势主要是：
1、模具制造将在越来越普遍应用高新技术和先进适用技术。CAD/CAE/CAM技术、高速切削技术、热流道技术、快速成型技术、逆向工程、敏捷制造、网络技术、虚拟技术、激光技术、复合加工技术及超精加工技术和新材料技术等等是其中的一部分。
2、模具技术含量将越来越高。模具日趋大型化、复杂化、精密化，模具的多功能复合化、高效化，以及对模具寿命要求的提高等，都将使模具技术含量越来越高，从而使大型、精密、复杂、长寿命模具比例不断提高。
3、模具的专业化生产和标准化程度将进一步提高。这方面虽然广东已领先于国内其他地区，但与发达国家相比还有很大差距，实现再提高目标的潜力很大。
4、广东的模具市场竞争力将继续领先于国内其他省市。由于有良好的生产和需求基础以及灵通的市场信息、通畅的销售渠道等各种有利条件，我省模具业的在国内外市场的竞争能力将进一步增强，出口量将继续扩大。模具进出口的发展和海外先进技术及管理的不断引进，必然会使广东模具制造业比国内其他地区率先融入世界模具市场。
5、加入WTO以后，广东模具制造业的优势得到了充分的发挥，虽然模具价格有所上升，但仍比国际低很多，我省模具生产的强项，如塑料、橡胶制品、包装制品、五金制品、建筑材料等具有较强的比较优势，生产能力将不断扩大、质量水平和档次将不断提高。
6、我省经济持续高速增长，特别是汽车工业（主要是轿车）、机械工业、电子工业加速发展，对模具的需求量将越来越大，模具业发展拥有更广阔的空间。同时，随着世界经济一体化进程的加快，将会有更多发达国家的模具制造业向广东转移，加上广东本地合资和民营、国营模具生产厂家的发展，“广东成为世界模具制造中心”的预言，将迅速变为现实。
但是，与我省制造业发展的要求相比较，与发达国家的模具水平相比较，还存在着很大的差距。主要是：（1）结构不合理，既有企业组织结构、技术结构不合理，更加突出的是产品结构不合理，中低档模具供过于求，中高档模具自配率仍较低，特别是大型、精密、复杂、长寿命模具占全省模具总量还不足40%。（2）模具产品水平如精度、型腔表面粗糙度、寿命及模具复杂程度等比国际水平低，而模具生产周期却比国际水平长。（3）企业开发能力较差，技术装备水平较低，特别是管理落后更甚，我省大多数模具企业还沿用过去作坊式的管理模式，真正实现了现代化企业管理的还不太多。（4）专业化、标准化的程度仍较低，模具企业之间难于有效协作去完成较大规模的模具成套生产任务，同时也不利于制造成本的降低和制造周期的缩短。
国民经济各产业的不断发展，对模具的需求量越来越大，技术要求也越来越高的实际。为此，我省模具业今后发展重点应该是：既能满足大量需要，又有较高技术含量，特别是目前国内尚不能自给，需大量进口的模具和能代表发展方向的大型、精密、复杂、长寿命模具；一些重要的模具标准件以及出口前景好的模具产品。主要是：
1、大型精密塑料模具。塑料模具占我省模具总量近60%，而且这个比例还在上升，远远超过全国不足40%的比例，是我省的优势之一。塑料模具中为汽车和家电配套的大型注塑模具，为集成电路配套的塑封模，为电子信息产业和机械及包装配套的多层、多腔、多材质、多色精密注塑模，为新型建材及节水农业配套的塑料异型材挤出模及管路和喷头模具等，目前虽然已有相当技术基础并正在快速发展，但技术水平与国外仍有较大差距，总量也供不应求，每年进口超过1亿美元。
2、精密冲压模具。多工位级进模和精冲模代表了冲压模具的发展方向，精度要求和寿命要求极高，主要为电子工业、汽车、仪器仪表、电机电器等配套。这两种模具，国内已有相当基础，并已引进了国外技术设备，个别企业生产的产品已达到世界水平，但大部分企业仍有较大差距，总量也供不应求，有着巨大的发展潜力。
3、汽车覆盖件模具。汽车覆盖件模具主要为汽车配套，也包括为农用车、工程机械和农机配套的覆盖件模具，它在冲压模具中具有很大的代表性，模具大都是大中型，结构复杂，技术要求高。尤其是为轿车配套的覆盖件模具，要求更高，它可以代表冲压模具的水平。随着我省汽车工业的崛起，中高档轿车覆盖件模具将是我省重点发展的模具，以适应车型开发的需要。
4、主要模具标准件。目前我省有较大产量的模具标准件主要是模架、导向件、推杆推管等。这些产品不但国内配套需要量大，出口前景也很好。
5、其他高技术含量的模具。大型薄壁精密压铸模技术含量高，难度大。镁合金压铸模目前虽然刚起步，但发展前景好，有代表性。子午线橡胶轮胎模具也是发展方向，其中活络模技术难度最大。与快速成型技术相结合的一些快速制模技术及相应的快速经济模具在我省亦有很好的发展前景。