丰富的新疆绿电资源
秸秆发电是生物发电的形式之一，而生物发电是一种可再生的能源。国内外都将可再生能源发电形象地称为“绿色电力”。依我国去年1月颁布的《可再生能源法》，可再生能源包括水力、风能、太阳能、生物质能、地热能、海洋能、沼气等。
新疆绿电资源非常丰富。除去海洋能以外，我区是风能、水能、太阳能、生物能、地热能，以及沼气等资源的富集区。就说秸秆吧，我区是全国最大的棉产区，棉秆资源十分丰富。国家能源生物发电公司正是看中了这一点，在我区阿瓦提、巴楚两个棉花大县分别投资1．3亿元，建起了西北第一家秸秆发电厂。
沿着吐（鲁番）乌（鲁木齐）大（黄山）高等级公路由南向北，快到乌鲁木齐时，一排排挺拔的“风车”，转动着长长的叶片，已经成为新疆著名景观。这里就是达坂城风区，是新疆九大风区之一。新疆风区总面积16万平方公里，年可利用风能240亿千瓦时，仅次于内蒙古自治区，占全国风能资源的40％。可装机容量8000万千瓦，相当于4个三峡水电站。
人们可能想不到，素称干旱的新疆，宜于发电的河流的水能资源，居然占全国的第四位。在全疆570条河流中，水能大于1万千瓦的有323条，水能的理论蕴藏量达3818万千瓦，占全国资源总量的6％。可建设装机量500千瓦以上水电站518座，装机总容量1657万千瓦。
欣欣向荣的新疆可再生能源产业
经过长期努力，我区可再生能源开发利用成绩显著。到2005年，全区已经建成投入运行的水电站396座，装机容量135万千瓦。截至2006年，已建成风力发电场6座，装机容量20万千瓦，占全国27％。到2005年，农牧区正常使用的小型、微型风力发电机5000台，发电量600千瓦。农牧区建成太阳能电站162座，发电量2448千瓦时。在农牧区推广户用的太阳能系统、风光互补系统6万套，发电量1307千瓦时。农村沼气池4万座，19万户农牧民日常用能的问题得到解决。
达坂城风区位于准噶尔盆地和吐鲁番盆地的通风口，面积达1600平方公里。天风发电公司副总经理魏春利告诉记者，达坂城风区被国内外专家称为中国风能资源条件好、开发前景好的地区。丹麦政府于1989年捐赠300万美元的风电设备，在这里建成中国第一家风力发电厂，如今天风、国投、风能等风力发电场都在达坂城风区“竞风流”。
秸秆发电还是农民致富产业。国能生物发电公司新疆办事处首席代表蔡进位，眼下正在忙着建阿瓦提秸秆发电厂的事。用他的话说，国能阿瓦提秸秆发电厂装机容量1．2万千瓦。依年运行6000小时计，每年发电量7200万度，年用农林剩余物10万吨。电厂在秸秆的收购、加工、运输等方面，每年可为当地农民增加收入2000万元。
我区在可再生能源开发的技术与装备制造领域也取得了良好进展。目前我区已拥有光伏能源、大型风力发电机组的整体设计方法和生产技术，某些研究成果和技术居世界领先水平，国产化风机的生产规模、市场占有率、新产品研发方面居国内领先地位，国内市场占有率达90％，成为我国最大的风机生产基地。2006年，中国石油化工集团和新疆农科院签订了共同推进生物质乙烯产业化项目的合作意向，第一期工程拟投资67亿元，生产30万吨生物乙烯。9月，甜高粱秸秆制取无水燃料乙醇项目在莎车县正式启动，计划用5年时间，分3期投资13亿元，建成年产30万吨乙醇的企业，乙醇的部分功能可替代石油。
开发可再生能源也有难处
开发和利用可再生能源，功在当代、利在千秋，但也存在不少困难。这里既有国内外共同的困难，也有我国特殊的困难。
国内外的共同困难，就是开发成本高，无法独立商业运作。同煤、石油、天然气等传统能源相比，无论固定资产投资还是总成本，目前可再生能源发电都不具备商业的竞争力。我国每千瓦发电能力建设成本，火电4000元—6000元，风力发电7000元—8000元。秸秆发电更高达1万元。
从发电成本看，我区火电平均价格为每度电0．235元，而“天风”达坂城风电场每度电成本0．5元左右，是火电价格的一倍多。
这里还有个计价方法问题。我国可再生能源电价的补贴，是依当地火电平均价格加补贴。风力发电补0．23元，生物发电补0．25元。但企业反映，以当地平均价格当补贴基数，在新疆显得不太合适。新疆以火电为主。由于新疆煤价格比内地低，所以新疆火电价格也低，从而使“火电平均价加补贴”低，进而使我区可再生能源电价补贴较低。
除了发电成本，还有个“发电入网难”的问题。这可不仅是新疆，多年来“重电源、轻电网”，使得我国许多地区都发生“有电送不出”的尴尬。魏春利向记者介绍，天风公司是中国国电集团公司所属龙源电力集团公司的控股公司，可投资金充裕。“新疆发电只要能入网，我们随时可以投资。然而恰恰因为新疆电网小，又没有与内地联网，入网就非常困难。”
国外经验一瞥
国内外针对可再生能源开发利用中的问题，纷纷出台具体对策。
国外不存在“大电源、小电网”问题。发的电是不是能被送出去，就是看价格。可再生能源发电的价格比常规发电高。没有政府的支持，是发展不下去的。国外政府对可再生能源发电的支持，大体有配额制、强制购买、价格补贴、政府采购、财政激励、绿色电价等方法。
美国、英国、日本、奥地利、澳大利亚、瑞典等国或其国内好多地区，都已经实行了配额制。英国的可再生能源开发利用义务计划要求，电力供应商2011年可再生能源发电量要达到10％（大水电除外）。美国有12个州实施了可再生能源配额制（RPS）。“绿色电价证”不但可以出售，还可以放进银行存起来，像存款一样使用。
强制购电也称固定电价。对可再生能源电，电网公司应全部购买，全部上网，而且还要优先上网，价格也由政府规定。截至2005年底，欧盟已有12个国家对风电实施强制入网和固定电价强制收购制度，风电装机容量已占欧盟国家风电装机总量的90％。
绿色电价是生态型社会的新亮点。绿色电价，就是人们自愿购买可再生能源形成的高价电。美国号召公众和社会组织以高于正常电价10％的费用使用可再生能源电。理由是：如果全美国家庭使用50％的绿电，等于栽了560亿棵树。欧洲有150万消费者在“绿电”协议签约。为了使消费者知道绿色电价的资金正在支持可再生能源，欧盟已经在欧洲推行了冷气的绿色电力标准。