随着城市化进程日益加快，在世界各地的公路上，在城市的中心地带，交通量在快速增长，随之而来的便是道路拥堵、大气污染，以及交通事故带来的危害。据欧盟的统计资料，由于道路交通事故的人员伤亡带来的经济损失达1 60万亿欧元，占到欧盟国家国民生产总值的2%。根据英国公路部门的数据，在英国4 500英里机动车道和干线公路网上，所发生的运输延误中，65%是由于道路交通量大引起的；25%是由于道路交通状况限制引起的；10%是由于道路工程施工引起的。为缓解道路拥堵、改善出行条件、提高道路安全性，英国公路部门采取了多项措施，包括：交通分流、路况信息提示、道路信息闭路电视系统、交通量均衡系统、积极的交通管理，以及自动化的车辆排队状况预告系统。这些措施及相关技术还在瑞典、荷兰、比利时、法国和德国进行了试验。智能交通系统依耐于音频、视频信息和各种数据，这些信息都由电信网络提供。