20世纪科学技术的飞速发展，导致产业结构的深刻变化。据日本对各职业的分类，就业人口从事第三产业的职业人数，1955年时，为100万人，占就业总劳动人数的26%；1985年时，为 2800万人，占就业总劳动人数的47%.这表明一个从工业社会中脱胎而出的、新型的信息化时代的到来。信息资源成为社会生产的一种主要资源，成为人类生存和社会进步的重要因素。信息产业的产值成为国民生产总值的主要部分，因而它是一个国家产业，甚至是全球性产业，带有明显的独立和交融特性。
1957年，在美国从事技术、管理、职员等办公室工作的白领人员首次超过蓝领人员。1974年到1984年，美国办公室工作效率增加4%，而同期工业增加100%，农业增加200%.同时办公费 用却以15%速度递增。另一方面，白领阶层的增加，人们对办公环境的好坏也愈加重视。依 赖于大量享有高薪的办公人员提供服务而运行的经济，无法承受办公费用高涨而功率低的状态 .这一矛盾必然要由适用于信息化社会的手段来处理。智能建筑的产生为解决这一问题展开了广阔前景，尤其是其通信及办公自动化系统，大大提高了办公效率。
80年代以后，由于高技术的冲击，给一些发展中国家的经济带来了活力，同时也面临着基础设施落后和奖金匮乏等问题，这就出现了一些原来由政府投资的交通、通信等项目，向民间和国外开放，出现了“建筑—经营—转让”即所谓BOT方式。1984年美日通信和电信业开始 改革并全面开放、大幅度自由化。尤其是90年代冷战结束，大批高技术军工企业实现“军转民”，使得信息技术市场上出现如火如荼的竞争格局。所有这些都为信息社会的完善和智能建筑的出现创造了社会条件。