节约土地与居住模式。“人多地少”是中国的国情，因此，中国目前以及在可以预见的未来，城市居民大部分要居住在公寓式集合住宅楼内，而不会像欧美发达国家，大部分住在独立式或连排式的小住宅内。但是节约土地不仅仅是建筑物占地少，建筑密度大和人口密度大一些的问题；还需要从“Foot Print”和“土地生态价值”方面来思考。
“Foot Print”是指把地球资源储量和产量按地球土地面积分配，一个城市或一个地域的人按一种生活方式生活时，其人均的资源（包括能源）消耗需要多少地球土地面积来供给。评价一个建设项目对一块土地资源的影响，要看结果这块土地的生态总价值是提高了，还是降低了，而不能仅仅看建筑物占了多少地。要鼓励建设项目利用荒地、劣地，要通过项目建设提高所在场地的生态价值，而不是“建设性的破坏”。
北京周围的坡地和荒地的资源量是很大的。但是为什么没有去用呢？因为现在的模式是让房地产商搞开发，盖房出售。房地产商去郊区，哪个地方环境好、景观好（即生态价值高），他就去哪里开发，建的房子可以卖个好价钱，结果往往造成对周边环境和景观的建设性破坏。但是，如果把荒地、坡地、劣地通过政策卖给城里个人（当然是中高收入者），所有权也给他，通过他自己建房住家，这样，环境就可以变好，原有劣地的生态价值可以提高。至于基础设施，政府出售土地就有了钱，用售地的钱修基础设施就行了。
还有，在人均GDP很高的大城市周边，因为难以保留人均GDP很低的农耕生产，并考虑要改善环境，而推行“退田还林”政策和计划时，与其政府给补贴让农民去种树，不如把一些土地划成小块，出售给个人建自住的住宅。政府制定规划，限制容积率，限制占地面积，规定绿化要求。用20%～30％的地建房，剩下70%～80％的地让住家去种树，去绿化，可能比让农民用100％的地种树，绿化效果只会好不会差。还有，可以有条件进行太阳能利用、风能利用、中水回用、雨水利用、屋面绿化、垂直绿化等等行之有效的生态化措施，而在城里高层住宅却很难做。这些生态和环境方面的正面效益可以平衡占用土地的负面影响。再者，住户的庭院绿化是一种消费行为，还可以为农民提供就业机会；而政府给补贴让农民去种树，是一种行政措施，政府既要花钱，又难以保证绿化效果。
能源。中国的能源问题首先是节约能源，花大力气提高能源效率、降低能源消耗；其次是能源结构问题，以及开发新能源、可再生能源利用问题。能源与环境密切有关，考虑两者关系，必须兼顾国情，考虑国家利益。我国在今后相当长的时期内，在大多数城市，能源结构中主要还是燃煤。中国煤的储量大大超过石油和天然气，舍煤而改用油、气，在北京、上海等特大城市可以，一般城市，即使是大城市，也要慎改。
采暖能源方式的改进，必须与建筑围护结构热工性能技术相匹配。例如企图利用用电低谷时间低电价的电采暖设备，只有在高热容量和热惰性的围护结构以及高密闭性的门窗条件下，才能保证在用电高峰期不开电源时室内的温度不下降太多。现在许多电采暖的商品房，住户普遍反映采暖费用太高。
二次装修。刚刚建好的新房子，居民入住时，都要进行装修，拆除、废弃尚未使用过的建筑构件、设备和管线，造成了极大的材料、人工和经济浪费，甚至对房屋安全造成隐患。
建筑材料。黏土砖，就地取材，价格低。但因为烧制黏土砖取土，要毁坏耕地，中国人均耕地面积很少，保护耕地非常重要和迫切，因此要限制和禁止实心黏土砖的使用。
木材。我国森林资源遭到恶性破坏，滥采滥伐，使木材生产难以为继，以致于不得不限制木材的使用。而北美和北欧国家把森林当作产业来经营，已形成木材生产的良性循环，普遍采用木结构住宅；
混凝土。生产时耗能多，污染大，建筑物拆毁时难回收，废弃物难自然降解，是不绿色的建材，但现阶段因为经济和技术因素，还不得不大量使用，如何在经济上可接受条件下利用废弃混凝土，是值得研究的；
钢材。从建筑材料全寿命周期的观点看，钢材具有性能（代）价比高，使用中无污染，回用和回收率高等绿色建材的特点，但目前国内试点的钢结构住宅，存在的核心问题是造价高。仔细分析，并非钢结构主体造价很高引起的，而是高在：大量的连接配件、按现行的消防规范的防火措施、装配化的新型墙体材料等。有一种观念，认为钢结构建筑就应该工厂化、装配化程度高，就应该采用新型轻质墙体，减少湿作业，这是一条在劳动力价格高的发达国家的技术路线，而中国的国情是劳动力多而且便宜，中国推广钢结构是从生态观点出发，而不是节约劳动力。
草坪。现行的从国外引进草种的草地，既不耐踩踏，只能看，不允许进，失去了可在其上进行户外活动的功能；又消耗大量的浇灌用水，尤其是干旱少雨和水资源紧缺的地区，问题更严重。而且草地的生态效益很小，甚至是负面的。解决的途径是，一方面要严格限制草地尤其是没有乔灌木的大草坪，另一方面是通过植物和生物工程技术培育合适的草种，开发耐踩踏的草地，同时开发节水的种植技术和灌溉技术。
人工湿地。中国许多城市对河流进行“硬化”工程，这样一方面失去了天然水景观的自然美，一方面“硬化”会造成水生生物生态平衡的破坏。在住宅区规划和景观设计时，可以营造人工湿地，以取代“硬化”的水景，一方面使住区水景趋于自然，同时可以作为中水和雨水深化处理的措施。人工湿地技术包括池底和边坡防渗漏、水底和岸畔植物种植层，水生生物选种与培育、水体补给和溢流、水体净化和水质保障等。
家用空调。近年来，分体式家用空调迅速而普遍地进入中国家庭，其普及程度已超过许多发达国家。分体式空调无新风补给，夏天关上窗子不通风，室内空气质量恶化。室内外很大温度差，也会引起热冲击，容易感冒。分体式空调于健康无益，舒适不等于健康。
住宅分户墙隔声。墙体的隔声性能遵循“质量定律”。过去多层住宅的分户墙大多为24砖墙，双面抹灰。近年来限制并淘汰实心黏土砖的使用，采用轻质墙体材料和结构。但这对墙体隔声带来了不利影响。在住宅设计时，建筑设计应和结构设计协调，使分户墙是承重的厚重墙体。同时，在墙体施工时应避免施工孔洞。如果分户墙不可避免地要使用轻质填充墙，则需要采用双层墙或复合结构，保证隔声性能满足标准要求。
楼板撞击声隔声。楼板撞击声隔绝不好也是住宅中长期以来普遍存在的问题。在欧洲国家的集合住宅中普遍采用“浮筑楼面”的做法。“浮筑楼面”有很好的撞击声隔声性能，能保证楼面撞击声隔声达到一级标准，所增加的投资与中、高档商品住宅的售价相比可以接受，但要增加5～7厘米的楼板层高度。在高层复式户型住宅中，把卧室布置在自家的客厅层之下，可以减轻上下两户的干扰。但住户对“下楼睡觉”可能观念上难以接受。