已列入国家计划的石河子“棉花滴灌自动控制科技示范项目”，今年试验示范面积在去年的基础上又将新增1．5万亩。
近年来，石河子垦区大力推广应用棉花膜下滴灌技术后，棉花总产、单产大幅度提高。新疆天业集团公司作为国内最大的农业节水滴灌器材生产企业，已推广节水滴灌面积上千万亩。为了抢占科技制高点，该公司2005年自主创新研发“棉花滴灌自动化系统”，并于2006年在石河子垦区的148团、149团等团场进行试验示范，面积近万亩。新技术应用后，实现了棉花生产过程的室内可视化和土壤墒情监测及灌溉的自动化。
据了解棉花滴灌自动化示范项目区的棉花单产比普通滴灌棉花增产8％以上，节水15％左右。应用自动化滴灌技术后，3000亩棉花只需10个劳力管理。由兵团农八师石河子市财政局、农业综合开发办公室、科技局、石河子大学、新疆农垦科学院、天业集团公司组成的专家组在评审棉花滴灌自动控制科技示范项目时认为，该项目对促进传统农业向现代农业转变具有重要的示范作用，前景非常看好。