智能小区的核心是网络。从网络角度来看，智能小区的发展大致可以分为四个阶段。
1.分散控制阶段
这一阶段属于智能小区的萌芽期。在这一阶段里小区中各系统互相独立、互不兼容，各系统只能单独分散运行。系统中仅采用简单地发码、解码电路或RS－485进行小区域单个建筑物内的通讯，无法实现整个小区内大面积组网。这种分散控制的系统，互不兼容各自为政，不利于小区的统一管理，系统功能相对较为单一。
2.现场总线阶段
小区智能化建筑进入1998年以后，组网已是最基本的要求。因此，小区的控制网络技术，广泛地采用现场总线技术。如CAN、BACNET、LONWORKS和国内AJB－BUS、WE－BUS以及一些利用RS－485技术实现的总线等等。采用这些技术可以把小区内各种分散的系统互联组网、统一管理、协调运行，从而构成一个相对较大的区域系统。现场总线技术在小区中的应用，使智能小区系统向前迈出了一大步。智能小区进入了成长期。目前现场总线技术是智能小区系统的主流技术。
3.TCP/IP网络技术阶段
现场总线技术虽说成熟，但存在着百家争鸣、百花齐放的现象。在一个小区中有可能存在多种总线并存的现象。这样就会出现各功能系统间因采用现场总线技术不同而互不兼容，不能共用一条总线。因此，系统不兼容，而且还要重复布线。使得小区有多家公司进驻小区布线，造成费用高、维护不便、不利于今后系统的扩充。
随着Internet的发展，TCP/IP技术已显示了巨大的生命力。TCP/IP协议是目前世界上采用最为普及的一种开放式的标准，并且有取代现场总线的趋势。它的采用可以避免现场总线技术所带来的各自为政、互不兼容的缺点。
智能小区建设进入2000年以后，国内已经有企业在开发基于TCP/IP协议的智能小区系统。但这些企业仅仅利用先进的TCP/IP技术完成数字信号的传输，因此系统功能较为简单只能实现家庭安防、家电控制和三表数据远传等功能。对系统中最基本的可视对讲功能却无法实现。系统中除了具有网络线以外，还要布语音线和视频线。在这一阶段中，各企业的产品仅采用价格比较低廉的8位微处理器加上TCP/IP协议包做成的简易上网模块和网关而实现。不能充分利用互联网的优势。因此这一阶段仅仅是智能小区向Internet的过渡期。
4.可视IP电话阶段
现场总线阶段解决了小区各设备分布式控制集中管理和在小区内实现区域性联网的问题。TCP/IP网络技术阶段解决了与Internet无缝连接，实现通讯协议统一兼容的问题。而可视IP电话阶段，则全面解决了语音、视频、数据在网上传输问题，使智能小区系统在真正意义上实现与Internet溶为一体，从而实现数据、语音、视频三线合一。这一阶段才是智能小区发展中的成熟期。目前，作为行业龙头企业的安居宝公司在这一方面做了有益的研究和探索，并已经取得了成功。