2007年是紫激光免化学处理印版技术开始面世的一年。对于报业印刷厂来说，该技术会带来怎样的影响？此技术专题报告阐述了紫激光免化学处理印版技术,，它能带来什么，以及对报业印刷厂有何好处。
为什么报业不用热敏技术？
一些主要的版材供应商已经推出了热敏免化学处理印版技术，因此第一个问题是为什么这些技术在报业印刷领域不如紫激光技术那么普及？为什么我们需要紫激光免化学处理印版？
答案在于目前大多数报业用户进行生产所用的直接制版技术，差不多有三分之二的报业CTP系统是紫激光的CTP，其主要原因来源于紫激光的诸多优势---无与伦比的速度，无与伦比的激光可靠性及低成本，卓越的影像品质等等。基于这些原因，报业将会延续使用紫激光技术的CTP系统，这也是为什么热敏CTP系统在报业不普及的原因。
紫激光技术在报业的应用
无可争辩地，紫激光二极管的使用寿命要比热敏二极管长得多，这就是为什么一些供应商所提供的紫激光保修期要超过制版机的寿命。对于报业来说，稳定性的要求是至关重要，他们要求在印刷开始前的很短时间内快速完成制版。尽管热敏CTP有它的优势，但是这些优势对于报业印刷来说并不是最重要的。紫激光最关键的三个优势是：
紫激光二极管比热敏二极管更稳定可靠，寿命更长。
紫激光版比热敏版感光速度更快，因此紫激光制版是快速制版的最佳选择。
对整套系统来说，紫激光技术的运行成本无论是在日常生产、维护还是稳定性方面成本更低。
免化学处理会为报业带来哪些好处？
在商业印刷方面，免化学处理印版被广泛地认为是近期简化制版的重要革新之一。显影步骤的去除意味着影响成像稳定的主要可变因素没有了。不再需要清洗冲版机和处理显影剂的废液。也不再需要购买昂贵的冲版机。所有这些好处对于寻求流水化生产、简化工作流程及削减成本的报业印刷厂来说是至关重要的。同时免化学处理使那些热衷于将环境污染减少到最小的印刷厂增强了环保力度。
哪些报纸会优先受益于紫激光免化学处理技术？
对印版生产力需求不高, 以短版印刷为主的小型报纸印刷厂会是最早的受益者。现在还不清楚第一代紫激光免处理版的耐印率会不会限制最初的应用。但可以很肯定的，它的影像质量与现在的报业CTP印版的质量没有分别。假如印量、生产力和其它性能要求都符合，那么紫激光免化学处理版的使用就没有任何限制。
这些免化学处理版是如何工作的？
印版通过紫激光CTP设备曝光。就爱克发的紫激光免化学处理版材来说，现有的低功率紫激光（30到60毫瓦）的CTP设备就能足够让印版曝光，这就意味着无须再投资硬件设备。一旦影像被“写入”到印版上，接下来要做的就只是清除非影像部分。这是通过使用涂胶系统在给印版涂胶、保护印版影像部分的同时也清除了非影像部分。
这种方式的好处是：
印刷工拿到的印版在外观、性能方面与普通的印版一样；
由于印版反差大，标准的铝基层表面是深色的图文影像，在快速的视觉检查中很容易发现错误（如拼大版）；
可以使用普通的印版密度计，不会有任何限制。
最初的涂胶系统不如目前最快的传统CTP版冲版机快---所以免化学处理印版在一开始会主要应用在区域性小型报纸上。
紫激光免化学处理印版技术的工作原理
紫激光免化学处理印版是涂布在表面经高质量沙目化，并经阳极氧化的铝基上。涂层对波长为405nm紫色光源感光。
在曝光过程中，紫激光“硬化”影像部分。非影像部分保持不曝光。
曝光后的印版涂上标准的印版保护胶。在这一处理过程中，较软的、非曝光的影像部分很容易被胶保护清理干净。
处理过的印版其外观、手感和印刷性能和一般的印版一样。该版对光已经不再敏感，如果需要可以在上机印刷之前进行保存。
紫激光免化学处理CTP的关键问题阐述
紫激光是报业免化学处理技术的未来。这一观点并没有很大争议，许多制造商都非常同意这一观点。免化学处理紫激光技术的出现只会为印刷厂带来更多好处。
好处。简单，干净和环保--- 节省时间和金钱。大多数供应商提供的免化学处理版会使用传统的（最好的）沙目化并阳极氧化的铝版基，确保最高水平的印刷表现。
与现在的紫激光直接制版设备相匹配。确保你所选择的免化学处理版不会为你带来负担。如一张印版需要功率为200毫瓦的高功率紫激光二极管才能正常成像，这样的印版与现有的制版机完全不匹配，会影响行业的发展。最麻烦的问题当然是需要重新投资一台新的制版机。
印刷性能。成功的紫激光免化学处理印版会提供一个好的印刷性能，如同甚至超越现在的紫激光光聚合版。
总体来说，免化学处理印版技术对报业CTP将会有深远的影响，如同以前对商业CTP的影响。2007和2008年对紫激光免化学处理报业印版技术的推展是至关重要的。免化学处理也许不是立刻对所有报业有用，但是对很多报业会产生突破性的影响，这一重要性就同九十年代报业CTP技术刚开始时一样。