国际汽车的安全装置普遍开始采用ESC，而中国汽车ABS尚未完全普及，主要因车商担忧成本提高
在美国和加拿大边境一片开阔的湖面上，两辆豪华轿车、一辆SUV和一辆皮卡在光滑的冰面上奔驰。“吱——”不时有车辆随着刹车声打转，但在ABS产生作用后，即伴随“咔咔”声稳稳地停下来。
这里是著名汽车零部件企业美国天合（TRW）公司的冬季试验场。1月10日，《财经时报》记者借参加北美车展之际，与几名中国记者一道，在此参加了汽车制动系统和控制稳定系统试验，深刻体验安全设备对于保护乘客的重要性。
很少有人知道，来自中国的QQ、红旗以及东风和一汽的客车、北京吉普等，都曾光顾这个湖面进行过安全试验。但不同的是，中国汽车所做的安全试验都是ABS（制动防抱死系统），而国际汽车所做的试验既有ABS，还有新一代安全装置ESC（又称ESP，电子控制稳定系统）。
国际车商争相开发ESC
汤马斯·奥金斯基（ThomasP.Oginsky）每年往返于美国、瑞典、新西兰等国，在几个冬季和夏季试验场之间忙碌，他是天合公司负责北美产品开发的总工程师。
同时，奥金斯基先生每年都要来中国好几次，因为有几家中国汽车生产商在天合的冬季试验场做ABS试验。奥金斯基前两年负责中国业务时，曾经把红旗轿车从底特律开到这个试验场，又将其开到位于佛罗里达的夏季试验场。
奥金斯基先生还记得，前些年他到中国时，中国的汽车普遍没有ABS.现在情况有所改变，中国法规已明确规定厂商必须安装这种安全设备。但欧美国家的制动技术已经提升到下一代，即ESC.他感觉中国在安全装备方面还是慢了一步。
据了解，现在世界上生产汽车制动控制系统的几大零部件供应商，主要有博世、德尔福、天合、大陆TEVIS、韩国万都及日本电装。他们争先恐后地开发先进的电控制动系统，生怕以后在这个领域被淘汰，有的技术甚至超前了好几年。
为了验证这些技术用于汽车的效果，做试验是必不可少的步骤。为此，各跨国公司在全球适合做试验的地方，都建立了冬季和夏季试验场，如瑞典北部、美国北部和南部、新西兰及中国东北等。中国记者此次参加试验的地方，方圆几十公里之内有好几家跨国公司试验场。
国内车商忧成本不愿升级
天合公司的有关人员透露，其下属的多家中国公司，正为上汽集团的荣威750轿车供应高级主动和被动安全系统，其中包括ESC.对此，奥金斯基的看法是：“中国汽车刚刚迈出第一步。要想进入欧美市场，就一定要符合欧美的安全标准，否则无法越过这道门槛。而试验是汽车安全很重要的一环。”
相比于国际汽车企业，中国车商对安全设备的关注度还很差。以此次记者们所试的ESC为例，目前在国内，只有高档轿车才可能配备这种安全设备。在自主品牌汽车中，荣威是惟一配备此系统的轿车。
中国政府对尾气排放领域的关注，似乎远远超过对安全领域的关心，强制使用ABS只是近两年的事情。ESC更没有引起重视，国内零部件企业在这个领域几乎是空白，有个别生产的，也达不到跨国公司的水平和标准，难以为其配套。
据悉，中国车商之所以对此不予重视，主要是担忧成本因素。国内汽车目前主要还是以价格为竞争砝码，没有提高到安全装备竞争阶段。一辆车增加一种新装置，意味着至少增加几百元甚至上千元，车商们不能不考虑到其对市场的影响。
国内刚推行ABS时，一些厂商为了省成本，甚至用其替代品——所谓的机械ABS来充数。专家介绍说，这种产品并不能达到电控ABS的效果，对车轮的防抱死功能很小，有的甚至起不到应有的作用。对于成本更高的ESC，由于没有法规要求，车商们当然不会有积极性主动配备。
消费者意识是关键
在北美试验场，天合公司为中国记者安排了充裕的时间体验ABS和ESC的效果，所准备的车辆包括林肯crossover（一种介于SUV和轿车之间的车型）、凯迪拉克轿车、道奇公羊皮卡及帕萨特轿车。试验项目一种是跑直线加速急刹车，是为试验ABS性能；另一种是让车辆左右划弧前行，是为试验ESC性能。
如果不是亲身比较和体会，一般人很难感觉到ABS和ESC对车辆制动的突出作用。奥金斯基告诉《财经时报》，他们多年来的经验证明，消费者对安全配置的深刻理解，能够使其树立更积极的安全意识，从而推动厂商采用这些安全技术，并促进政府立法。
从国际趋势看，继ABS后，ESC正代表一种技术潮流，成为发达国家强制规定安装的汽车配置。欧洲安装的比例最高，有的车型达到100％。日本和韩国的一些组织正在努力推动厂商采用，不少日韩厂商已主动将此当作标准配备。
美国公路交通安全管理署经过多次试验后，认为ESC对SUV防侧滑和侧翻具有十分明显的作用。为此，美国政府正在制定标准，拟强制要求所有汽车安装这个系统。这样做的理由很简单：美国人酷爱SUV和皮卡，又喜欢开快车，而这两种车型都是容易侧翻的车型。统计证明，侧翻引起的交通事故比例很大。
天合公司正酝酿在中国漠河建立一个冬季试验场，以进一步靠近中国的用户。“现在中国的主要产品还是ABS，以后肯定会有更多的汽车装配ESC。”