电动制动——线控制动的发展已经步入了正式阶段。现阶段,小型中型汽车均为油压制动,高档车和混合动力车则越来越多地采用了电动油压式制动。有的制动器厂商甚至提出了未来将实现的全电动制动概念。
在日本国内,爱德克斯和丰田汽车的电动油压式制动系统已达到了实用水平。在其他国家,戴姆勒·克莱斯勒(Daimler Chrysler)也曾为高档车采用过同样的电动油压系统。
丰田和戴姆勒·克莱斯勒的两种系统虽然组合了油压,但从制动踏板的制动力输入部分和制动器的动作部分处于分离状态来看,也可称作线控制动系统。
另一方面,美国天合汽车(TRW Automotive)将马达嵌入制动钳,实现了驻车制动。制动是通过马达运动推出原有的活塞实现的。目前,TRW是唯一一家生产将马达直接嵌入制动钳的制动器公司。产品已被德国大众(Volkswagen)和奥迪(Audi)等厂商采用。未来美国天合汽车还希望利用同样的结构实现普通的行车制动。
德国西门子目前也在计划将一般行车制动线控化。该公司与TRW一样,在制动钳中安装了马达。但与TRW首先在使用次数较少的驻车制动中采用线控不同,西门子从一开始就计划将行车制动线控化,可谓是大胆的举措。西门子计划在2007年3月底,对采用新制动器的试制车进行公开实验。
开展制动线控化的多家公司的共同目标是,在制造方面,节省油压配管、简化组装工作。在功能方面,则是提高制动力以及实现汽车综合控制。不过现有的油压制动已经实现了ABS、ESC(防侧滑装置)、坡道起步辅助、撞车前自动制动等众多功能。
已经迈入实用化的线控制动会比油压制动增加多少新功能?性能会超过油压多少?能否同时降低成本?需要解决的课题还有很多。