智能住宅的发展几乎与智能大厦同步。早在1979年，美国斯坦福研究所就提出了在建筑物内将家用电器、电气设备的控制线统一为家庭总线的概念。之后，在美国成立了现代住宅研究会，专门从事这一领域的研究。 1983年，美国电子工业协会开始制定家庭电气设计标准。1984年，美国住宅建筑者协会成立了现代住宅开发公司，开展在有关基础性研究工作，并在1989年推出了将
电力供应、空调控制和数据通讯合成为整体的布线系统示范单元。在这期间，智能住宅（Smart Home）的概念在欧美等发达国家得到了广泛认同和发展。
欧洲在1986年把集成化的家庭系统研究列为尤利卡计划，大力进行研究。在20世纪80年代，欧洲电气标准化委员会制定了家用数字总线标准，进一步规范化了智能住宅技术标准。
日本在80年代初即大力推进家庭电子化。在80年代中期，将家用电器、保安设备、通讯设备功能综合后，提出了家庭自动化的新构想。1988年，日本建立了住宅信息化促进会，主要开展家庭总线技术的研究，并且公布了总线标准。近年来为了大型住宅小区的需要，又提出了超级家庭总线系统的概念。1996年，日本推出多媒体技术引入智能住宅，并取得重要研究成果。
在东南亚，新加坡的智能建筑技术研究处于领先水平。如宝德胜家庭智能化系统，已经用于30多个住宅小区。在"98亚洲家庭电器与电子消费品国展览会"上展示的"未来之家"，其智能品质受到人们的关注。智能住宅系统具有家庭安全自动化、家庭设备自动化和家庭通讯自动化的功能。