乔治C.马歇尔航天飞行中心与Intermec合作将RFID标签送上太空。Intermec是一家自动识别技术提供商，其业务范围包括条形码设备、移动计算机和RFID系统。
NASA(美国航空航天局)和Intermec于上周三宣布了他们的合作关系，双方将合作开发自动识别技术，包括RFID技术和二维条码标识。今年下半年，在太空站开展的实验中将会用到2-3种不同的RFID标签。NASA称这将是有史以来RFID标签第一次在太空环境中露面。
实验的目的是测试将RFID标签和其他识别标识长期暴露在太空环境中，其工作性能如何。今年3月份和7月份将有两艘航天飞机登陆太空站，NASA宇航员计划乘坐其中一艘，届时他们会将铝质、形状如公文包的容器箱安装在太空船的外部。被测试的材料插在集装箱上硬币大小的浅槽里，距离地面高度为350千米。几个月后，材料送返地面，科学家对材料进行分析，估计原子氧、紫外线和微小陨石等外空环境对材料的影响。
根据两方国际太空站材料实验协议(MISSE) 3、4，Intermec负责评估长期暴露在太空环境中材料识别标识的可读性，该协议定于去年8月份。测试材料目前还在太空站，计划在接下来几个月内由宇航员送回。
Intermec将为7月份启动MISSE 6实验准备二维码标识和软性、硬性标签。乔治.马歇尔航天飞行中心国际研发项目主管Fred Schramm称，Intermec将使用公司现成的产品。Intermec开发了很多种RFID标签，包括两种可经受重工业环境的“硬性”标签：EPC Global Gen 2和ISO 18000-6B的无源高频标签。
“这个实验可以测出商业产品在太空环境工作情况，”Intermec公共事务部门Larry Huseby说。“测试结果会影响NASA是否会采用，及如何采用RFID技术。”
Schramm称，NASA提供制造航天飞机外壳的铝锂合金给Intermec，后者则用激光焊接在样品上应用二维码。参与MISSE 6实验中还有纳代码，或化学条形码。Intermec称如果长期暴露在外空环境下的材料或标签还具有可读性，将会被批准应用在将来太空航空工具上。
“这些样品就像是“优惠券”，由不同种类的材料组成，应用不同直接部件打标技术进行标识，” Huseby解释说“这些样品暴露在外空环境，以此决定对于不类型的材料，那种部件打标技术最适用。
NASA多年以来一直在测试、开发新技术和材料，适用于追踪太空船的部件和供应。在2001年8月份开展的 MISSE 1、2 两次实验中，二维码工作情况良好 。Schramm 称RFID技术的方便使用特性，更具有应有前景。