阿尔卑斯山没有雪，埃及的河流枯竭……这一切似乎不再是一个遥不可及的梦幻。美国东部时间1月17日，人类活动引发的气候变暖作为主要因素之一，让科学家们把“世界末日钟”拨快了两分钟。全球变暖问题再一次牵动人们的神经。
1月27日，中国水力发电工程学会、中国大坝委员会、中国水利水电科学研究院等在京联合举办了首届“绿色能源”论坛，众多能源官员、专家学者达成一致共识，要科学探索温室气体排放问题，并肯定了中国水电开发的温室气体减排作用，水电发展已然迎来春天，并大有唱“绿色能源”主角之势。
一份最新的联合国粮农组织的报告曾显示，全球10．5亿头牛排放的二氧化碳占全球温室气体总排放量的18％。又有科学家警告说，热带水库所释放的温室气体可能多于使用化石燃料的发电厂。
到底谁是温室气体排放的最大肇事者？牛？水库？火电厂？还是密密麻麻的汽车？
1月27日，在京举行的首届“绿色能源”论坛上，众多专家学者纷纷表示，温室气体的排放问题要严谨科学地探索，国际上认为牛排放的，和水电开发的二氧化碳占据了温室气体“大头”的看法都有不容忽视的局限性。
中国水力发电工程学会副秘书长张博庭指出，水力发电是将水的势能转化为电能，不会产生燃烧产物二氧化碳，相比于火电，其二氧化碳减排效应非常可观。根据研究人员对加拿大现有各种水电、火电厂的实测结果比较得出：同等发电规模的水电厂的二氧化碳的排放，只相当于火电厂的1／50。
而根据瑞士联邦水科学技术研究所制定的绿色水电评价标准，瑞士每百万千瓦时水电的二氧化碳排放量约为3到4吨，相应的百万千瓦时火电排放高达850到990吨。而我国三峡工程发的电等于每年减少5000万吨煤，一亿多吨的二氧化碳和数百万吨的二氧化硫排放量。
提高可再生能源在能源供应中的份额，将有助于减少化石能源的消耗量，有效减少二氧化碳的排放量。相比太阳能、风能、潮汐能、地热能等可再生能源居高不下的成本和价格，水电正受到越来越多的关注。
《人民日报》高级记者高云才在论坛上表示，水电政策及水电发展令人鼓舞。他分析得出，从宏观经济调控目标和水电政策来看，都是有利于水电发展的，也给水电发展留下了空间。开发水电可以缓解中国能源压力，是我国能源政策的战略选择，国家发改委副主任张国宝曾多次论述，今后审批建站建设项目将倾向发展水电，适当控制燃煤发电的比重。高云才还建议，水电必须建设科学发展观。
国家发改委能源局可再生能源处处长史立山认为，水科院作为中国水电研究的最高机构，可以设立一个绿色水电研究中心，传播绿色水电的理念，制订一条绿色水电论证方法，使水电能够真正按照绿色的理念发展，他透露，“这个我们已经开始做一些工作，作为国家发改委也会大力地支持。”