从江苏省经贸委获悉：国内首个容量为60万千瓦的能效电厂项目已经在江苏启动。 据江苏省经贸委负责人介绍，能效电厂是一种“虚拟电厂”，通过实施一揽子节电计划，减少电力用户的电力消耗需求，从而达到与扩建电力供应系统相同的目的。
江苏能效电厂项目方案由亚洲开发银行帮助设计。据亚行专家介绍，根据中国国家节能规划，江苏能效电厂由3个部分组成：一是商业及民用建筑中制冷和照明设备项目，最初两年节省电力12.2万千瓦左右；二是工业电机项目，可节电约37.3万千瓦；三是改进家用器具和设备能效项目，可节电约12.5万千瓦。
江苏省经贸委介绍，2007年江苏省将优选出载体较好的310个企业，项目改造总功率87万千瓦，预计可节约电力15万千瓦，节约电量8.8亿千瓦时。
由于项目实施中采用改造旧设备提高能效和新上高能效设备的方法，因此项目实施即可产生效益。而项目实施中采用的高效终端用电设备的平均寿命期为13年，能效电厂建成投产后几乎不需新的投资，又没有运行成本，因此每千瓦时电的成本只有0.12元，相当于发输配电成本的约1／3。
亚行专家介绍，与常规电厂相比，能效电厂具有建设周期短、运营成本低、零污染等显著优势；与分散管理的一般节电措施相比，能效电厂完全采用市场化模式较大规模地进行投资和运营，其投资回收和盈利主要来源于电价附加，无须政府全额补贴。建设能效电厂，对于江苏这样电力缺口较大的省份具有深远意义。
亚行专家同时表示，中国发展能效电厂还存在诸多困难：政府层面的政策支持力度不够，在电价政策、贷款发放、税收优惠、产业政策等方面尚需加大支持力度；由于缺乏相应的激励机制，电力企业很难从节电项目中获得应有的利益，对节电积极性不高；此外，还存在配套措施不健全，融资难度大等问题。