根据IDC研究报告显示,全球计算机暨服务器所需CPU为2.3亿颗,微处理器 ( 包含RISC CPU及x86 SoC ) 需求为计算机暨服务器所需CPU的5倍,共计14亿颗。有鉴于此,瞻营全电子(DMP)逆向操作,有别于主打英特尔双核心处理器业者,在2007年初推出All-in-One Embedded Total Solution高度集成SoC处理器Vortex86SX。
DMP产品经理陈坤智表示,中低阶x86处理器应用,是一个用的到却看不到的庞大市场。DMP约7年前推出1颗x86兼容的SoC M6117D,直到现在仍是x86最低阶SoC主流。根据多年工业计算机(
IPC)及嵌入式计算机产业经验,陈坤智透露这一直被忽视的蓝海市场。他说,从健保IC卡片阅读机、停车管理系统、电子式水电表、超市查价机、心电图设备、CNC控制、
PLC、网通设备、终端机、交通号志
控制系统等,都跟生活息息相关,天天都接触的到,但大多数人却不知这就是中低阶x86处理器应用。
该Vortex86SX以中低阶嵌入式及工业应用为主要目标,采用x86兼容运算核心,及单片581颗锡球BGA包装,其0.13 micron制程能让此款SoC体积止于27×27mm。另外,运算速度可达300MHz标准,最高可支持至400MHz。在基本架构则以32位×86为主体设计,并内建4个USB 2.0、5个RS232 port、1个Parallel port、24-bit GPIO、1个10/100 LAN、RTC、BIOS chip等。同时还支持SPI、PWM、PCI、ISA、SDRAM及DDR2等外部规格。
整个SoC只需求1 watt功耗,开机POST不到3秒,工作温度可支持宽温-40℃至80℃严苛需求。该新处理器还内建容错(Redundancy)功能、MTBF计数线路、JTAG侦错线路、ISOinChip,与符合欧盟绿色规定的RoHS。此容错功能首次被应用在中低阶SoC,过去IPC产业应用最怕处理器当机,但此新品却能利用两块嵌有相同SoC单板计算机,以堆栈方式经由ISA Bus,及快速RS-232做双重信道,确保数据安全送到指定记忆位做比对。
统时,Slave则会处于待机状态,并且抑制本身所有IO接口。还有,以往系统开发者都使用昂贵的外部ICE仪器,来检查系统执行上的错误。此内建JTAG功能和ICE相仿,可直接控制SoC协助开发者除错,让工程师拥有廉价而有力检测开发工具。
MTBF让SoC使用寿命得以掌握,使用时数达到临界点时,SoC会发出提醒讯号,提醒适时更换单板计算机。此外,透过ISOinChip原厂写入内建序号设计,还能让此SoC拥有一组追踪号码,可记录所有主要零件序号并追踪来源、出厂日期,以供日后追踪维护所需。
陈坤智最后指出,18年的经验才能真正满足嵌入式业界需求的CPU。嵌入式产业由于需求不同,跟一般商用规格CPU设计理念也绝不相同。也因为这样,DMP累积经验所设计出来的CPU,一定更能符合该业界需求。Vortex86SX将于2007年2月正式宣布量产,将提供IPC及嵌入式计算机产业另一种选择。