近日，由美国雷声公司的研发人员与美国政府的工程师所组成的小组，对一种固态激光近距防御系统的原型进行了成功的测试。在测试中，这种被称为"激光区域防御系统"（Laser Area Defence System，LADS）的新型定向能武器，成功地在典型的战术交战时间范围内、在超过550码（503米）的距离上引爆了多枚60毫米迫击炮弹。
LADS以雷声公司的"密集阵"（Phalanx）近防系统为基础，用固态激光器取代了后者的20毫米转管炮。雷声公司与美国政府方面合作，在不到六个月的时间内就走完了从构想提出到这次外场静态使用测试的全过程。这次测试的主要目的有三个，首先是通过演示验证这种可能为部队提供保护的系统，证实固态激光武器已经可以用于作战；第二是为化学激光器提供一种近期的替换选择；第三是证实采用现有的光学和瞄准部件可以显著地降低激光系统的成本，并大大加速激光系统向部队交付的进程。
与化学激光器相比，采用固态激光器技术使LADS无需使用腐蚀性的化学制品，因此可避免某些后勤保障问题和极为显著地降低寿命周期成本，而且不会对环境造成污染。该系统具有高机动性，能在典型的战术拦截距离上同时与多个目标交战。通过采用一台现成的固态激光器、商业市场上可以买到的光学技术和一台商用发电机或商用电网驱动，该系统提供了极为廉价的解决方案，可以大批量地制造和装备，用来对抗迫击炮弹和火箭弹等威胁。
雷声公司先进导弹防御和定向能武器业务副总裁迈克·波恩（Mike Booen）认为，LADS测试的成功，证明了固态激光武器现在已经可以投入实战使用。该系统保留了"密集阵"系统的快速和精确搜索、跟踪与交战能力，预计今年还将进行外场动态使用测试。迄今，雷声公司已为全球24个国家生产了超过900套"密集阵"系统。