航空公司纷纷合并能否惠及消费者被打上问号
美国一些航空业专家指出，2007年将是至关重要的一年，这一年里美国苦苦挣扎的航空业可能会掀起更多的并购风浪。而在全球航空界，这种并购风潮也将此起彼伏。
美国航空业已经频频传来航空公司之间欲打响并购战役的消息。美国AirTran控股公司日前向Mid－west航空集团发出了一个恶意并购要约，表示准备出资2．9亿美元收购Midwest航空的股票，它给出的Midwest航空集团公司股票的价格为每股11．25美元，这比该公司在美国证券交易所前一天收盘时的票面价值高出24％。随后，UAL集团下属的美国联合航空公司被传出正在与大陆航空公司探讨合并的可能性。
就在一个月以前，美国航空集团公司提出以86．7亿美元恶意收购达美航空公司，但却遭到达美最高管理层的拒绝。
一些业内人士认为，这些传闻将会使其它的航空公司对自己的战略重新进行审视：为了保持更强的竞争活力，自己是否也应该加入到这股并购风潮中去？
这些航空公司可能纷纷并购的消息给美国股市带来了不小的震动。消息传出以后，华尔街航空公司的股价出现了大幅飙升。
虽然众多的监管机构和其他一些障碍仍然横亘在任何一桩航空公司并购交易面前，但是，航空业的分析人士说，所有为了并购而展开的谈判和近期航空公司的重组已经为明年航空业的一场大变革拉开了序幕。
38年来一直在关注航空业变化的资深航空界专家Terry Trippler表示：“2007年将是重要的一个年份，我们将看到一些至关重要的并购事件的发生。”
美国联合航空公司和大陆航空公司都不愿意对于可能发生的并购事件发表评论，但是，根据不愿意透露姓名的知情人士说，美联航与大陆航空这两家公司已经在对可能的合并进行探讨，而两者之间的谈判据说仍然停留在初级阶段，近期并不会达成协议。
美联航和大陆航空公司分别在美国的航空界排名第二位和第五位，这两家航空公司一旦合并，将会深刻改变美国航空业的格局，缔造出一家全美最大的超强的航空公司。美联航在太平洋沿线和美国西部拥有雄厚的实力和影响力。而大陆航空则在拉丁美洲和大西洋市场拥有的成功运营模式，同时，它在通往欧洲的一个很受欢迎的Newark机场还拥有相当发达的网络。
这一举动将使得美联航和大陆航空降低运营成本，盈利能力变得更为强大。如今，美联航已经在3年的破产重组中日渐式微，明年2月，美联航的重组将正式完成。
分析人士认为，其他潜在的并购交易可能会被激发，一些航空公司可能会去寻找其他的有着类似合并意愿的对手进行谈判。目前，美国航空集团的美国航空公司与西北航空公司也在就合并事宜进行磋商。
但是，这样的一个个庞大的航空公司的诞生对于消费者而言是一件好事吗？分析人士也认为，对于消费者而言，这或许并不是什么好消息，美国航空公司的战略合并可能意味着旅行费用的增加，因为一些重叠的路线将会被取消。这也正是为什么美国监管当局如此严厉审查可能发生在航空业的并购的一个重要原因，还有一个原因是一些反对航空公司并购的消费者担心，这样的并购会带来劳动成本增加和服务中断的潜在风险。
大多数的专家都认同这样一点，竞争变得少了，费用自然会增加。有航空业内观察人士说，股东、顾问和其他公司才会是航空公司合并风潮中最大的赢家。
当然，监管机构的高度关注会使得这些并购事件的发生变得相当艰难。由于监管机构的反对，美联航曾经在2000年遭遇过一次并购的失败，那次美联航是寻求与美国航空的并购。
而且，劳工问题也会成为航空公司们合并进程中的一个障碍，近些年，美国航空公司中的被裁员工不断增加，航空公司所面临的压力已经不断加大。在这种情况下，因合并而再度出现的削减劳动力的难题将变得更加棘手。
分析师们说，由于监管问题，还有庞大的开支、公司管理层分配以及更值得关注的员工待遇问题，任何一种商业并购都是困难重重的。