12月12日，中德专家合作在常州新北区孟河镇人工生态湿地正式揭牌，并通过了专家组鉴定。这也是国内首次系统性运用垂直潜流人工湿地技术，进行生活污水处理和污泥稳定化处理的生态系统。
这块1000平方米的人工湿地既是通江花园1300余位居民的“景观花园”，又是一个静悄悄的污水处理厂。黄褐色混浊的污水经预处理后，通过大阻力配水系统均匀流经种满芦苇的生物滤床，经过生化反应，有机污染物被有效降解、吸收和转化，臭气熏天的污水在出水口汇成了潺潺清流，汇入连接长江与太湖的新孟河。由于利用闲置土地，污水处理成本很低。
据检测，湿地出水中的COD、氨氮和总磷含量均优于《城镇污水处理厂排放标准》一级B标准，其中氨氮去除率高达93%，比一级B标准高出3倍多。污水沉淀下来的污泥干化后，变成有机肥料。
东南大学博士生导师吕锡武教授认为，这块生态滤床处理污水和污泥干化的水平达到了国际先进水平。 （蔡炜）