从交通部获悉：2006年，长江水运货物运输量有望达到9.9亿吨，周转量3099亿吨公里，港口集装箱吞吐量634标箱，江海直达运量5.5亿吨，与去年相比，分别增长了15.1%、20.6%、23.6%和9.0%。
目前，长江水运货运量已经超过国外内河水运发达的通航河流，成为目前世界上内河运输最繁忙、运量最大的通航河流。2005年长江干线水运货物量逾7亿吨，是密西西比河干线水运货物量的1.6倍，是莱茵河干线水运货物量的3.1倍。长江水系水运货物量为12.3亿吨，是密西西比河水系水运货物量的1.6倍。
长江沿岸七省二市集聚了我国41%以上的经济总量。目前，长江水运承担了沿江企业生产所需80%的铁矿石、72%的原油、83%的电煤运输。