日前，全球首例电子视网膜芯片在德国蒂宾根和雷根斯堡两所大学眼科医院植入成功。
该芯片直径3毫米，使患者在术后看见了由电子刺激产生并由像素点组成的图案，上面分布着约1500个像素格。每个像素格由两根光电管，一个放大电路和一个刺激电极组成。光电管吸收射入眼睛的光线并将其转化为电能。这些能量用于控制由外部输入的能量，后者的作用是以电信号刺激视网膜上的健康神经细胞。这些细胞发出的神经脉冲被视神经传入大脑，最终在那里形成视觉印象。
视网膜是一层透明薄膜，因脉络膜和色素上皮细胞的关系，使眼底呈均匀的橘红色。后界位于视乳头周围，前界位于锯齿缘，其外面紧邻脉络膜，内面紧贴玻璃体。与先天失明者不同，因患病而逐渐丧失视力的人很难依靠自己的其他感官适应日常生活。老年性黄斑变性和色素性视网膜炎是导致视网膜上的视细胞坏死并最终致人失明的常见眼疾。前者是年龄在55岁以上的人失明的主要原因。后者在儿童身上就会发病，而且因为病程漫长，确诊时病情往往已经到了无法挽回的地步。