中国链传动行业自20世纪50年代末起步，经过40多年的发展，已跨入世界链传动产品生产大国的行列。目前，呈现“全面、快速、稳健”发展的良好态势。
在生产方面：2003年，全国链条行业共完成工业总产值（当年价）273000万元，比2002年增长18.7%；产品销售收入256000万元，比2002年增长26.7%；工业链条总产量达16600万米和196000吨，分别比2002年增长21.2%和32.4%。今年中国链条行业继续保持快速、健康的发展势头，各项主要经济指标仍在以两位数稳定增长，工业总产值（当年价）可达330000万元，产品销售收入可达327000万元，工业链条产量可达18600万米和233000吨。
在市场开拓方面：中国国内链条市场广阔，潜力很大。就地区而言：广东、福建、浙江、山东、江苏等经济发达地区对工业链条的需求量逐年快速递增；河南、山东等农业大省对农机链的需求量大；陕西、黑龙江、新疆等地的石油、矿山、
冶金链条的市场潜力大。就产品而言，
汽车链等中高档链条市场前景广阔；摩托车链条市场取向以中低档需求为主；农机链市场需求趋旺，为联合收割机和拖拉机配套的部分链条产品出现供不应求局面；输送链和大规格及异形链条等市场需求看好，已成为企业追求的市场热点。
中国链条行业20世纪60年代开始进军国际市场，开展对外贸易。1973年出口创汇仅有2.48万美元，到2003年中国工业链条出口总量已达97993吨，出口创汇总额为12709.9万美元，发展速度之快令人惊叹，并由过去主要用于维修市场进而开始跨进一般由世界发达国家的先进制链企业控制的中高档市场的门槛。目前，中国工业链条已出口美国、日本、巴西、韩国、印度尼西亚、比利时、意大利、德国、加拿大、阿拉伯联合酋长国、南非和中国台湾等100多个国家和地区。链条出口的结构不断优化，2004年上半年同2002年相比，普通中小规格标准链条出口产量的比重下降了14.68个百分点，而技术含量和附加值较高的大规格标准链条及异形链条出口产量的比重却上升了14.68个百分点。
在产品开发方面：近几年，为了不断满足国内外市场需求，链传动产品由标准向非标准延伸并向多规格、新系列、全方位扩展。工业链条新产品开发初显"三高一优"（技术含量高、附加值高、档次高、性能优）的新特色，一批以高精度、高强度、高可靠性、高速输送、耐磨损、耐腐蚀为主要特征的工业链条新品先后开发成功，形成批量生产，畅销国内外市场。特别是湖州双狮链传动有限公司和杭州东华链条总厂开发生产的汽车链条，其主要性能已基本达到国外同类产品先进水平，有的已替代进口，有的被主机厂确认为配套产品，从而结束了我国中高档轿车发动机链条长期依赖进口的历史。又如安徽黄山恒久链传动有限公司开发的SS40SL双侧弯板滚子链可替代英国等国家同类产品，被加拿大一家客商确认为该产品在中国的唯一供货商。许多新产品还先后被评为国家、省（部、委）级高新技术产品。
在技术创新方面：目前，中国链条生产技术及工艺装备水平已接近国际先进水平。我国已能自行研制、生产具有中国特色的高速自动链片冲裁机、高速销轴机、高速卷管机、滚子五工位冷镦机、高速链条自动装配线、多工位平顶链自动成型装配生产线、网带炉热处理自动线、高速耐磨试验机、新型疲劳试验机等一系列先进、高效、实用的制链及检测专用装备，并在全行业得到了广泛应用。一些先进的制链工艺技术在全行业得到了积极推广，如：原材料采用氮气（或氮氢混合气）保护的罩式炉退火和先进、快速、自动测厚的连轧工艺；中小规格链片冲制采用多片、多工位高速级进模；热处理采用可控气氛淬火和碳氮共渗、丙烷气渗碳新技术；销轴采用渗铬新工艺等。