8月3日，江苏电网又一输电大动脉——沿海通道输变电工程正式开工。该工程将配合江苏省沿海开发和东陇海产业带发展，为打造“海上苏东”提供电力支撑。
当天上午，江苏沿海通道输变电工程盐北开关站奠基仪式暨江苏电网“十一五”重点建设工程劳动竞赛启动大会在沿海通道输变电工程起点——盐北开关站所在地盐城市滨海县通榆镇举行。江苏省发改委副主任林一峰、省总工会副主席胡同军、省电力公司副总经理葛国平、盐城市副市长沈德林出席大会并讲话，省电力工会主席李桂生主持大会，省经贸委、省国土厅、省电力公司、盐城市相关各级政府有关部门负责人及各地市供电公司分管负责人、工程参建单位负责人参加大会。
沿海通道输变电工程是江苏省又一高电压等级现代化电网主动脉通道，北起欧亚大陆桥起点连云港市，穿越盐城市，南至南通市长江入海口，全面覆盖江苏省东部沿海地区，与全省乃至华东电网主网架紧密相连。沿海通道工程本期总投资近29亿元，从盐北开关站开始，途经南开变电站、通北变电站，落点南通东部地区，另将徐连线南延至泰州南部地区，总计新建线路465公里。
沿海通道工程近期可以提高北电南送能力80－100万千瓦，远景可提高输送能力300万千瓦以上。首先开工的盐北开关站占地40亩，投资近7000万元，该工程建成后将有效解决盐城北部电网结构薄弱，供电可靠性差的问题。
沿海通道的规划设计充分考虑到了沿海地区地理和气候条件的特点，采取了沿河、沿路、沿海岸线的紧凑布局，既充分节省线路走廊的土地占地，又能够抵御常规的自然灾害影响。沿海通道工程的建设，一方面为江苏省沿海电源发展，特别是沿海百万千瓦风电场的发展创造了有利条件，另一方面为满足江苏省沿海地区用电需求的迅速增长提供电力供应。
工程还被纳入了全省经济社会协调发展的总体战略。为了推动沿海通道工程及其他电网建设项目又快又好地进行，鼓励广大建设者的奋斗热情，江苏省总工会联手江苏省电力公司启动了以“集约建设、集成创新、爱心活动、平安工程”为主题的江苏电网“十一五”重点建设工程劳动竞赛活动。