在锦州，每当谈起印刷业，在人们的脑海里，也许还是那种满是油墨、铅字和纸张的工厂形象。可是，自从改革开放以后，特别是近几年来，在市场经济的大潮中，锦州市印刷行业不仅告别了铅与火，迎来了光与电，而且由于以计算机技术应用为代表的新一轮技术革命，使这个古老的传统制造业正在悄然发生快速的蜕变，成为以高度光机电一体化、数字化、网络化、多媒体技术为基础、资本密集型的实用高新技术产业。在这个过程中，全市各类印刷企业如雨后春笋应运而生，书刊、包装装潢、其他印刷品印刷厂和复印打字社已发展到近500家，年产值2亿多元，不仅容纳近万人就业，企业数量还在辽西居于首位。其中一些企业无论是规模、设备技术的先进性还是管理水平与竞争力，在辽宁省或东三省都占有一席之地，许多过去锦州市不能印刷的高档印刷品现在已经都能印刷。
解放思想，转变观念，搭上新技术革命这班车，生产高附加值产品，企业才能发展
改革开放以来，社会主义市场经济空前活跃，国民经济连续多年高速增长，信息产业和文化产业井喷式的发展也带来了印刷业的快速繁荣。
在这个历史变革过程中，一方面锦州适应市场需要的高档印刷品，特别是高技术含量、高附加值及高利润的产品，如多媒体制作、精美商业印刷、数码印刷、防伪包装印刷和电子卷标制作加工能力却严重不足。2000年以前，锦州仅有几家印刷厂发展较好，如沈铁锦州印刷厂，他们重技术、上设备，狠抓管理，企业的生产经营综合实力一直是锦州印刷业的排头兵。就设备而言，也只有锦州印刷厂有1台四色胶印机，并且已经运转了十几年。其他众多小厂，均在低水平上徘徊，使本来不大的市场空间更加狭窄，为抢活干不择手段。另一方面，由于很多高档彩色印刷品、精美包装产品锦州干不了，很多高端用户只好跑沈阳大连、下深圳、上沪杭……锦州市许多印刷企业特别是民营企业经营者，也都认识到没有一流的设备，企业很难占领市场，但谁也不敢承担投资成百上千万购置先进设备的风险。
在这种情况下，锦州市印刷协会发挥了它的桥梁和纽带作用。协会组织企业走出去，开阔视野，解放思想，转变观念，引导全市印刷业努力实现技术进步和产业升级。从2000年开始，共组织了5次外出考察、学习参观活动。参加活动的厂长达200多人次。先后组团参加在北京召开的第七届世界印刷大会，参观“北京国际印刷展览会”和“上海国际全印展”，了解在全球化、信息技术条件下的世界印刷业发展趋势；考察了珠三角经济区广州深圳外商独资的高档印刷企业、长三角经济区的浙江温州龙岗镇中国印刷城、京津冀地区三河市书刊印刷基地和西部大开发背景下的重庆印刷业等。此后，又着重考察了辽西各城市的印刷业发展状况，摸清锦州市与周边城市同行业之间的底数。企业家门深切地感受到：新技术革命、经济全球化、知识经济，是对印刷业的严峻挑战，更是难得的机遇。印刷业如果坐上这班车，传统印刷术将会借助新的科技手段得到全面的更新和改造，从而获得新的生命力和广阔的发展空间。如果坐不上这班车，那就会永远丧失历史性的机会。
于是，一个应用新技术，购进新设备，抓经营，找市场，求发展的大理念逐渐在众多厂长们的心目中达成共识，从而在锦州印刷业掀起改进技术、改进管理的热潮。第一个吃“螃蟹”的是古塔文教印刷厂厂长李守源，他同时还担任着锦州市印刷协会秘书长的职务。2001年，古塔文教印刷厂花100多万元引进了1台国产四色印刷机。买这台设备时，心里也没底，上了新设备后，水平上来了，能承揽更多高端印刷品活源了。在他的带动下，处于观望状态的锦州市永兴印刷厂和锦州市兴达印务有限责任公司，一步到位，分别投资300多万元和200多万元购进德国海德堡四色印刷机。锦州市昌华印刷包装有限责任公司随后斥资300多万元购进最新一代德国海德堡四开四色印刷机。于是，其他企业也不甘落后，先后购进了60余台双色对开胶印机和单色胶印机。几年来，锦州印刷业用于设备、技术、厂房的更新改造投资已达上亿元，使锦州拥有了辽西最先进的海德堡、高斯等品牌四色印刷机8套、拥有产量居全省前列的高档瓦楞纸箱印制生产线、强大的书刊生产线和高档票据生产线。现在锦州印刷企业的数量、技术能力、设备水平已排在全省前列，居辽西首位。企业家的经营理念发生了变化，一改过去同行是冤家的陈腐观念，企业间的凝聚力明显增强，厂与厂之间不仅成为朋友，还成为很好的协作伙伴。
目前，拥有高技术设备，配备高素质的人才，加上科学的管理，生产高质量的印刷精品已不是神话。但锦州知道这一变化的客户并不多，许多高端产品仍然拿到外地加工。现在锦州拥有8家具备高档彩色印刷品印制能力的企业，1家在全省排名前列的大型高档包装箱生产企业，锦州的铝箔印刷业在全国行业内拥有很高的知名度，但对许多用户来说，还是“养在深闺人未识”。
五一节前夕，记者走访了北镇市国辉包装印务有限公司、北镇市印刷厂、锦州市昌华印刷包装有限责任公司、沈铁锦州印刷厂等9家企业。切身感受到了高新技术、科学的管理和现代化的经营方式，为印刷业带来的令人惊喜的变化。
北镇市国辉包装印务有限公司，全部设备和整个生产经营过程都通过微机控制，过去在家种地的农家子弟，如今成了按电钮的生产线操作能手。在机器高速运转的轰鸣声中，一卷卷牛皮纸转眼间就变成一个个“统一”、“蒙牛”、“汇源”等知名品牌的产品包装箱。据董事长赵国辉介绍，这里一天的生产能力是20万标准箱。赵国辉不仅懂技术，重管理，还注重人才的培养，每年都送职工到外地学习，他本人还是MBA工商管理硕士研究生毕业。
锦州市昌华印刷包装有限责任公司刚成立时只有一套半机械化瓦楞纸箱生产设备和一台单色胶印机，如今他们拥有了世界顶级设备——最新一代德国海德堡PM52四色印刷机。记者在样品室里看到《杨利伟故乡》的画册，确实精美漂亮，要不是亲眼所见，真不敢相信是锦州印制的。这家企业还学习了温州的管理模式，将“海德堡”放在繁华地段大福源附近的门市里，让客户亲眼目睹高档印刷品加工现场，演示精美的画面出品。“昌华”在印刷包装市场的知名度今非昔比，在这样的企业工作无后顾之忧，员工的精神面貌也发生了很大变化。
永兴印刷厂的印刷车间真大，一眼望不到头。永兴印刷厂已有21年历史，员工100多人。厂长邢文玉已过花甲之年。这个厂从印制塑料皮儿起步，别人不愿干的小活他们都干，靠着诚实守信和低廉的价格在市场上站稳了脚跟。如今也购进了海德堡设备。
书刊印刷企业的北镇印刷厂通过追加投资和技术改造，扩大了生产规模，为企业的发展奠定了坚实的基础。
红旗印刷厂是锦州最早、最老牌的印刷企业，多年来一直在困境中徘徊，自从采用了先进的印刷设备以后，企业发生了新的变化，市场竞争力明显增强了，他们正在逐渐摆脱困境……
印刷是衡量国家发达程度的三大要素(人均寿命、人均国民生产总值、人均印刷用纸消耗量)之一。在当代社会，印刷业已成为传播信息和创造价值的行业，成为多媒体（包括纸张印刷、广播、电视、互联网等）信息世界中不可分割的一部分。因而在国际上被称为“朝阳产业”。在我国，印刷业GDP占全国GDP的2%，而锦州这一比例仅为0.25%。据PIA(美国印刷工业联会)预测，中国经济增长仍然强劲，印刷市场仍会保持上升的势头，估计有10％以上的增长。业内专家认为，印刷业是个传统的都市型工业，国内印刷业明显呈现块状区域化发展，珠三角、长三角和环渤海（京津冀）地区，是中国印刷最发达的地区。而东北地区，很可能会成为中国印刷业的“第四极”。在这个大背景之下，锦州印刷业，面临着难得的机遇，有着相当大的增长空间，当然也面临着许多困难和挑战。相信锦州印刷业一定会为锦州市的经济“三年大变样、十年大振兴”的腾飞做出更大贡献。