北京的交通拥堵一直让人头疼，很多人宁愿乘坐公交车和地铁，也不愿意自己开车。地铁的时刻表还算准时，公交车则不行，等车的过程总是充满焦虑。谁来缓解等车人烦躁的心情?
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1.数字公交站亭的信息能给等车人带来很多便利。
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2.这个小小的导盲手持设备还能听MP3和广播。
3月的北京，风沙多了一些。我站在东三环燕莎路边的公交车站旁，顶着大风等着420路公交车的到来。等待本身就是一件不知结果的事情，我常常在等了很久也看不到公交车的情况下打车离去。某天，我发现身边的一个铁皮亭子上面多了个滚动显示屏，写着“420路 农展馆5”。莫非这意味着420路车已经开到了农展馆，5分钟后就能到达?因为这一想法，我等待的心情变得不再烦躁。当手表的分针刚转过4圈的时候，420路车开进我的视野，原来我的理解是正确的。
我对这个亭子产生了兴趣，坐在车上观察沿途的情况。我看到，420路沿线在东三环外的站牌都已经换成了这种亭子。这个三面呈弧形的柱状体上不仅有预报公交车到站信息的LED屏和所有经过该站的车次路线，其中一面还有北京市区地图，很多等车人都会站在前面看看。我到站后，没有马上离开车站。我看到一位职业女性从另一路公交车上下来，看了一眼LED屏，就坐到候车凳上拿出本时尚杂志翻了起来。我走过去问:“您是在等420路车吗?”“是呀。有事情吗?”“那您平时注意到这个亭子了吗?”她扭脸顺着我手指的方向看着亭子，说:“注意到了。这个东西挺有用的，我能知道下一趟车什么时间到，所以就不用着急了，先看会儿书。”
于是，我决定好好去探询一下这个亭子背后的故事。
数字带来“新世界”
根据亭子上设计公司的名字进行查询后，我来到距离燕莎不远的农展馆南路，找到了开发这种智能型数字公交站亭系统的新世界(中国)科技传媒有限公司(以下简称新世界科技)。公司商务部总经理符文娟和经理王建军带我走入控制着外面那些数字公交站亭的系统中心。
控制台的一排显示屏上，有的在动态跟踪每辆车的状况，有的用来向站亭发布即时信息，有的则显示着一些道路或车站的监控录像。通过他们的介绍我知道，预报公交信息只是数字公交站亭系统的一个最基本功能，此外，它还能发布天气预报、新闻、路况信息、紧急公告等文字信息，以及通过安装在站亭角上的摄像头实时监控公交进站情况和路况。
整个数字公交站亭系统由三个部分组成:数字公交站亭、车载设备和后台信息管理中心。车载设备是一个很小的盒子，安装在每一辆运行的公交车上，司乘人员平时根本感觉不到它的存在。数字公交站亭内部装有一个中央控制单元，每当装有车载设备的公交车驶进站亭附近几十米的区域时，该单元就会与车载设备通过DSRC(专用短程数据通信)技术进行双向数据通信，记录下这辆公交车到站时间和位置信息，并通过GPRS/CDMA无线公网传送到设立在新世界科技的后台信息管理中心。信息管理中心把接收到的数据经过专有算法计算出公交车到达后续车站的时间，然后把到站预报信息及时发送到后续的各个站亭，在LED上显示出来。等车人看到这些信息，便能知道要等的车到了哪里、多久到达，心里就不会烦躁了。
“你看到站亭上部的橙色区域没有?这背后都有灯光照明，晚上非常醒目，可以让等车人在很远的地方就看见离自己最近的车站在哪儿，而不会在处于两个车站的中间地段时走向离自己更远的车站。”符文娟的这个介绍也让我很有同感。不久前的一天晚上，我在一个陌生的地方找公交车站时，就看着左右两个方向犹豫了一阵才选择了其中一个，结果走了好远才找到，而实际上另一个方向上不远处就是下一个车站。
为何不用GPS
目前世界上的智能交通系统大多是以GPS(全球卫星定位系统)为技术平台，对安装了相应车载设备的车辆进行定位。但是在高楼林立，高架桥、立交桥等众多的大城市中，受峡谷效应和多径效应的影响，GPS设备经常无法捕获足够的卫星信号而经常处于重捕获状态，难以完成准确定位。而且卫星信号到达地面时已很弱，再碰到周围电磁信号的干扰，定位效果就更不理想了。同时要实现实时定位，必须有足够短的定位采样通信间隔(几秒内就获取1次GPS定位信息)，那样又会带来巨大的通信费用。国外已有一些国家使用GPS技术进行公交车到站预报，但是由于上述缺陷，差错率较高。
新世界科技在考虑到公交车按既定线路行驶、相对定位需求突出(即对经纬度数据不敏感)的情况后，决定在城市公共交通方面首次使用DSRC技术。DSRC系统采用的是地面短程无线通讯技术，相对定位准确度非常高，定位可靠性大于99%，同时无需任何通信费用，设备费用也仅是GPS系统的一半。这套国人自主研发的“智能数字公交站亭系统”还参加了2005年的洛杉矶全球ITS(智能交通)展会，引起了很大的反响。很多专家认为，这是纸上谈兵多年的ITS中为数不多的实质性产品。
公共交通事业单靠政府补贴很难快速提升信息化的脚步，必须要有社会力量的投入。为此，香港新世界集团专门成立新世界(中国)科技传媒有限公司，主要投资面向公交乘客的信息服务系统，公司自身靠站亭上的广告经营权作为资金回收手段。符文娟认为，公司投资首先是为了服务广大市民，反过来这样的一个能够给等车人带来便利的设备一定会吸引很多人的目光，具有商业广告价值。
未来交通更智能
数字公交站亭作为未来智能交通系统的一部分，除了能够为等车人提供方便，减轻焦虑之外，还可以把实时采集的车辆运行状况等相关数据提供给公交公司，使其实时查看车辆所在位置，以便进行车辆调配。系统的历史数据统计分析还能为政府部门、公交公司在路线设计方面的决策提供参考。在下一步规划中，新世界科技还准备把数字公交站亭摄像监控的内容提供给非公交车用户，个人司机也可以通过车上安装的视频终端来查看某一路段的实时路况。这样，你就可以选择最佳路线，减少堵车。
王建军拿出一个类似第一代iPod的设备问我:“你知道这是做什么用的吗?”我故意说:“应该不是MP3播放器。”“呵呵，这是一个导盲手持设备。我们的数字公交站亭内部安装有导盲通信设备。当盲人拿着这个手持设备走近站亭时，就能够接收到语音提示信息，被告知要到达的车站是哪一站，有哪些路车途经该站。”王建军介绍，这个手持设备还真的能听MP3和收听广播呢。数字公交站亭的导盲功能对于正在创建“全国无障碍设施建设模范城”和2008年将主办残奥会的北京来说，意义重大。
目前，除了北京的420路和上海浦东的983路外，新世界科技已完成了长安街沿线数字公交站亭的安装工作。2006年内，二环路沿线也将完成数字公交站亭的安装。2008年奥运会前，北京市要安装好全部的6000个数字公交站亭。
下次等车的时候，你也可以留意身边是不是有这样一个充满数字时代气息的公交站亭。
《在应用》栏目启事
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