小小的公交IC卡上大有潜力可挖，实现数字交通，不仅要实现交通工具管理的数字化，更要实现乘客监控的数字化。
进入4月份，公交一卡通成为北京市民热议的焦点。根据北京市交通委、发改委、财政局等6个政府部门联合发布的《关于使用一卡通替代公交地铁纸质月票的通告》的要求，从5月10日起，北京市将采用IC卡完全替代现有的纸质公交地铁月票。
由此，北京市的公交运输将步入“读卡”时代。
提到公交一卡通，人们首先想到，持卡乘客免去了上车买票的烦琐；售票员的工作强度降低了，不用再像“看贼”似的抓逃票了。当然，还有些城市实现了公交IC卡的诸如消费、购物等一卡多用的功能。然而，公交一卡通所能带给我们的仅仅就这点方便么？那张小小的公交IC卡是否还有潜力可挖？
现如今，城市交通拥堵已经成为“汽车时代”的世界性难题，从市长到警察为此大伤脑筋，从乘客到司机无不深受其害。在不断翻新的“疏堵”举措和与日俱增的车流之间的道魔大决斗中，社会步入了信息时代，电脑让人们看到了治理城市交通的新曙光。于是，智能交通系统登场了。
智能交通系统是以缓和道路堵塞和减少交通事故，提高交通利用者的方便、舒适为目的，利用交通信息系统、通讯网络、定位系统和智能化分析与选线的交通系统的总称。它通过传播实时的交通信息使出行者对即将面对的交通环境有足够的了解，并据此做出正确选择；通过消除道路堵塞等交通隐患，建设良好的交通管制系统，减轻对环境的污染；通过对智能交叉路口和自动驾驶技术的开发，提高行车安全，减少行驶时间。
如今提到智能交通，不论是主管部门还是系统开发人员，关注最多的往往是车辆与道路交通的管理，很少从人（乘客），尤其乘坐公共交通工具的乘客着眼。这在以前难以做到，因为这些人流的走向实在无法预知，因此也就无法有效疏导。而这一切，伴随着公交IC卡的问世，有望得到改变。
如果公交一卡通系统在记录或扣除乘客票款的同时，在系统内部统计出上下车的人数，就能准确地统计出每站上下车的人数以及车上的总人数，而这一切并不难，只需要公交车上的一卡通系统稍有智能（拥有性能一般的CPU）即可。
如果每辆路上行驶的公交车能将上述乘客统计信息实时地传回到控制中心，整个城市的公交车上的客流就能被实时监控。闲置多时的车站电子预告牌上，不仅能告知下班车什么时候到达，更能显示出这辆车上有多少乘客。这一切也不难，当今无线技术的发展，使这一切易如反掌。
如果有朝一日公交IC卡也广泛实行“实名制”，更可以准确地掌握每个乘客或特定人群的去向规律，从而为公交运输系统合理设置线路、有效布站提供准确信息，还可以进而为商业服务设施的选点提供权威咨询。这从根本上为城市交通的疏导奠定了基础。
然而，上述的“如果”仅仅是笔者的设想。要让这些“如果”尽早成为现实，小小的公交IC卡上大有潜力可挖。为此，相关主管部门和系统设计人员也应在智能交通系统的构建上转换观念，实现数字交通，不仅要实现交通工具管理的数字化，更要实现乘客监控的数字化。
当然，公交IC卡不会让困扰人们几十年的城市交通拥堵的难题迎刃而解，但从这张小小的卡片上，我们只要把文章做足，就不难获取交通治理所必需的至关重要的因素——人流的走向，从而在城市交通治理的问题上另辟蹊径。
都来仔细“品”一下手中的公交IC卡吧。