电池是人们日常生活的必需品，但当前使用的锌锰电池铅含量普遍超标，长期使用容易对人体和环境造成危害。此外，虽然我国已经成为电池生产大国，但也因同样原因在出口欧盟时遭遇环保管制而被禁销。如何降低电池重金属含量已成为当前公众关注的热点话题。
最新信息显示，一种填补了国内空白的“环保电池用锌材料及其制造方法”日前已被佛山三水广锌金属材料公司成功研制。经国家轻工业电池质量检测中心和SGS公司检测发现，用这种新型材料制作的无铅环保新型锌锰干电池，其铅、镉、汞含量均远低于欧盟ROHS指令规定的指标标准。其电气性能、放电容量，耐漏性能等全面达到国家标准规定。据了解，欧盟ROHS指令要求今年7月1日起在欧盟市场禁止销售含有镉、铅等6种有害物质的电子电气设备。
有专家认为，如果该专利工艺技术经国家授权转入大批量生产，并获得国内外市场的认同，将很快带来锌锰干电池铅、镉含量新标准的制定和推行。而获授权的企业可引入该技术扩大电池生产规模，以无污染的电池产品进入欧盟等国际市场。
记者日前采访广锌金属材料公司总经理林良智时了解到，该公司已为该项工艺投入了4条加工生产线，年生产能力5000吨，年产值可达1.15亿元。现今，该公司又欲投资580万元改善设备，目标是年产量可达到1万吨，产值达2.3亿元。
据中国化学物理电池行业协会统计，我国是世界上最大的锌锰/碱锰电池生产国。2004年出口量为191亿只，比2003年增长36%，出口金额为8.56亿美元，比2003年增长39%。仅广东省的出口量就超过127亿只。
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随着人们环保意识的增强，含有铅、镉、汞等有害元素的电池对环境及人体健康的伤害已备受关注。
铅、镉对人体毒害大
专家介绍，人体经呼吸道和消化道摄取而积聚铅、镉等重金属后，会产生一些病症。其中铅因为不易排泄而影响肾、肝、神经系统和造血功能，从而增高血压，干扰肾功能和生殖功能，一直到损伤大脑。而镉慢性中毒的临床表现则为肺气肿、骨质改变、贫血，还很可能使人瘫痪。
儿童是中毒高危人群
儿童消化道对铅的吸收率较成年人高5倍，而排泄率较成年人低；再加上他们手口频繁接触的行为特点容易通过消化道摄入铅，因而是铅中毒的高危人群。