２００４年１２月，国家遥感应用工程技术研究中心推出一项拥有自主知识产权的科研成果，让各地正在进行数字化建设的政府部门大吃一惊：该中心只花了２０００万元就做出了国外需要花２个亿才能做出的航空遥感数字测绘相机。
买一台国外的单镜头航空遥感数字测绘相机需要３００美元，而同样规格的国产相机只需２００万元人民币。这对于一直采购进口产品进行城市规划设计的政府管理者而言，无疑是一个好消息。
据悉，国外的航空遥感数字测绘相机一般在核心技术上有所保留，产品的使用精度也有限。在城市规划中，测绘部门要求测绘误差不能超过２０公分，进口相机的误差是５０公分，国产相机的误差只有６－１４公分，且稳定性已经过市场的检验。据悉，于２００５年年底推出的第二代产品测绘精度更高。
选准突破口 走向产业化
国家遥感应用工程技术研究中心主任池天河表示，遥感产业要想快速发展，就要选择对产业需求较为迫切的突破口，而参与构建数字城市，最终逐步形成数字城市建设的标准化体系，无疑是正确的选择。目前，该中心已经能够为城市信息化与区域信息化的建设提供全方位技术支撑。
池天河举例：“比如，我们根据深圳市发展的需要，整合了深圳市水务局已有的和正在开发的信息化系统，建成了基于网络的信息采集、信息服务、水利工程自动化监控、办公自动化、洪水预报、水情会商、防洪调度决策等防洪管理业务的实用化决策支持信息平台，形成集成化的防洪减灾综合信息管理系统。该系统建成后，有效实现了对各种防洪减灾数据的综合管理，全面提升了深圳市防洪减灾的信息化能力。”
目前，国家遥感应用工程技术研究中心的遥感技术正在全面走向产业化，主要表现在项目争取、产品开发、发展思路和产业化政策等方面。该中心以单位控股或技术参股形式发展了１２个公司，为研究成果和新技术直接转化为现实生产力提供了平台，并在广州、成都和南昌建立了分中心，其中江西分中心已开始运转，并取得了初步成果。
高层次构建新链条
“遥感是一门年轻的学科，生命力很旺盛。在资源探测、环境调查、灾害监测等领域，遥感技术及其应用为国家的可持续发展提供的是战略性、综合性及前瞻性的重大科研成果，遥感技术及其应用与我们并不遥远。”池天河说。
他介绍，下一步，国家遥感应用工程技术研究中心将及时面向国家重大需求，开展遥感技术创新，致力于遥感科研成果的应用和发展，在区域、国家与全球３个层次上开展综合性或单要素资源环境遥感调查。另外，在数字奥运、数字城市和国家重大工程监测等方面，该中心将整合社会资源，构建一条遥感应用的新链条。
以市场为导向，着力于遥感产业化、产品开发及遥感运行系统的建立，国家遥感应用工程技术研究中心正在努力让遥感技术的应用之花，在各地数字化城市的构建中灿烂盛开。